Bán chiếc Volkswagen cũ để theo đuổi giấc mơ máy tính, Steve Jobs trở thành triệu phú chỉ sau hai năm

Khoảng 50 năm trước, khi vẫn ở độ tuổi đôi mươi, Steve Jobs mang trong mình khát vọng đưa máy tính cá nhân đến với mọi người. Tuy nhiên, giống như nhiều nhà sáng lập trẻ khác, ông không có đủ nguồn lực tài chính để hiện thực hóa ý tưởng.

Để có tiền mua linh kiện, Jobs quyết định bán chiếc Volkswagen của mình, trong khi người bạn đồng hành Steve Wozniak chia tay chiếc máy tính lập trình mà ông sở hữu. Tổng số tiền thu được chỉ khoảng 1.300 USD, nhưng đủ để cả hai bắt đầu chế tạo chiếc Apple I. Sản phẩm đầu tiên của Apple chính thức ra đời vào ngày 1/4/1976.

Canh bạc của hai nhà sáng lập nhanh chóng mang lại kết quả ngoài mong đợi. Ngay sau khi Apple I xuất hiện, một đại lý máy tính địa phương đã đặt mua 100 sản phẩm với tổng giá trị lên tới 50.000 USD. Thành công ban đầu giúp Jobs và Wozniak có nguồn lực phát triển Apple II – mẫu máy tính cá nhân hướng tới thị trường đại chúng với bàn phím tích hợp và đồ họa màu.

Chỉ một năm sau khi ra mắt vào năm 1977, Apple II đã tạo ra doanh thu gần 3 triệu USD. Tốc độ tăng trưởng vượt bậc giúp Steve Jobs nhanh chóng bước vào hàng ngũ triệu phú khi còn rất trẻ.

Trong một cuộc phỏng vấn với PBS năm 1996, Jobs từng chia sẻ rằng ông sở hữu hơn 1 triệu USD ở tuổi 23, hơn 10 triệu USD ở tuổi 24 và vượt mốc 100 triệu USD khi mới 25 tuổi. Dù vậy, ông khẳng định tiền bạc chưa bao giờ là động lực chính cho công việc của mình.

Hành trình dẫn đến thành công của Jobs thực chất bắt đầu từ rất sớm. Năm 12 tuổi, ông đã chủ động tìm số điện thoại của Bill Hewlett, nhà đồng sáng lập Hewlett-Packard, để xin linh kiện phục vụ một dự án cá nhân. Cuộc gọi táo bạo ấy không chỉ giúp Jobs có được những bộ phận cần thiết mà còn mở ra cơ hội thực tập tại tập đoàn công nghệ danh tiếng, nơi ông gặp Steve Wozniak.

Tình bạn và sự đồng điệu về đam mê công nghệ đã đưa cả hai đến những dự án kinh doanh đầu tiên. Một trong số đó là việc chế tạo và bán các thiết bị cho phép thực hiện cuộc gọi đường dài miễn phí. Jobs sau này xem đây là giai đoạn mang tính bước ngoặt, giúp ông hiểu rõ sức mạnh của những ý tưởng táo bạo.

“Nếu chúng tôi không tạo ra những chiếc hộp xanh đó, có lẽ đã không bao giờ có Apple”, Jobs từng chia sẻ trong bộ phim tài liệu về Thung lũng Silicon năm 1998.

Sau khi theo học tại Đại học Reed ở bang Oregon, Jobs sớm quyết định từ bỏ con đường đại học chỉ sau một học kỳ. Ông chuyển sang làm việc tại Atari với vai trò kỹ thuật viên và thiết kế trò chơi điện tử. Đây cũng là lần cuối cùng ông làm nhân viên cho một công ty khác.

Chỉ hai năm sau, Apple I xuất hiện trên thị trường, mở ra hành trình đưa Steve Jobs trở thành một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử công nghệ hiện đại.

Nửa thế kỷ kể từ ngày chiếc Apple I ra đời, Apple đã vươn lên trở thành một trong những doanh nghiệp giá trị nhất thế giới, bán được hơn 3 tỷ chiếc iPhone và sở hữu hơn 100 triệu người dùng máy Mac trên toàn cầu.

Khi qua đời vào năm 2011, khối tài sản của Steve Jobs được ước tính đạt 10,2 tỷ USD. Nhìn lại chặng đường ấy, việc bán đi chiếc Volkswagen cũ để đổi lấy cơ hội khởi nghiệp không chỉ là một quyết định tài chính đơn thuần, mà còn trở thành biểu tượng cho tinh thần dám đánh đổi để theo đuổi một giấc mơ lớn.