Cà phê decaf loại bỏ 97-99% caffeine: Vì sao vẫn chưa chắc tốt hơn cà phê thường?

Cà phê decaf, viết tắt của decaffeinated coffee, là loại cà phê đã trải qua quá trình loại bỏ phần lớn caffeine, thường khoảng 97-99%. Loại cà phê này ngày càng được lựa chọn bởi những người muốn hạn chế caffeine, đặc biệt vào cuối ngày hoặc có cơ địa nhạy cảm với chất này.

Theo National Geographic, khoảng 26 triệu người Mỹ thường xuyên sử dụng cà phê decaf. Tuy nhiên, giữa decaf và cà phê thông thường không có một lựa chọn được xem là tốt hơn cho tất cả mọi người.

Gần hết caffeine nhưng vẫn giữ nhiều chất có lợi

Quá trình khử caffeine có thể làm giảm một phần chất chống oxy hóa trong hạt cà phê. Một số phương pháp xử lý cũng khiến người tiêu dùng quan tâm, trong đó có phương pháp sử dụng methylene chloride.

Dù vậy, decaf vẫn giữ lại nhiều hợp chất vốn có trong cà phê. Chuyên gia dinh dưỡng Dolores Wood chia sẻ với National Geographic rằng xét tổng thể các hợp chất trong hạt cà phê, thức uống sau khi loại bỏ caffeine vẫn có một số lợi ích đối với sức khỏe.

Một phân tích tổng hợp năm 2014 dựa trên 28 nghiên cứu cho thấy cả người uống cà phê decaf và cà phê thường đều có mối liên hệ với nguy cơ mắc đái tháo đường tuýp 2 thấp hơn.

Lượng cà phê được báo cáo sử dụng mỗi ngày càng nhiều thì nguy cơ được ghi nhận càng thấp. Tuy nhiên, đây chỉ là mối liên hệ trong dữ liệu nghiên cứu, không có nghĩa uống càng nhiều cà phê sẽ càng tốt cho sức khỏe.

Loại bỏ caffeine cũng đồng nghĩa mất đi một số tác động

Sự khác biệt giữa hai loại cà phê thể hiện rõ hơn khi xét đến caffeine.

Nghiên cứu năm 2022 theo dõi 449.563 người trong 12,5 năm ghi nhận nguy cơ mắc bệnh tim mạch và tử vong thấp hơn ở các nhóm uống cà phê, bao gồm cả người dùng decaf.

Tuy nhiên, riêng cà phê decaf không cho thấy mối liên hệ với nguy cơ rối loạn nhịp tim thấp hơn. Bác sĩ tim mạch Peter Kistler cho rằng caffeine có thể góp phần ổn định nhịp tim thông qua tác động lên các thụ thể adenosine.

Caffeine cũng có thể ảnh hưởng đến chứng đau nửa đầu. Ở một số người, chất này có khả năng làm giảm tần suất đau nửa đầu từng đợt, nhưng với người khác, caffeine lại có thể gây đau đầu hoặc khiến triệu chứng nặng hơn.

Nhà nghiên cứu Ina Bergheim của Đại học Vienna cho rằng nếu caffeine là yếu tố duy nhất tạo nên lợi ích của cà phê, những tác dụng tương tự có thể đã được nhìn thấy ở các loại đồ uống chứa caffeine khác.

Caffeine có thể giúp một số người tỉnh táo nhưng đồng thời gây khó chịu ở những người nhạy cảm. FDA khuyến nghị người trưởng thành không tiêu thụ quá 400 mg caffeine mỗi ngày.

Một cốc cà phê 237 ml thường chứa khoảng 80-100 mg caffeine, dù lượng thực tế có thể thay đổi tùy loại hạt và cách pha. Tiêu thụ quá nhiều caffeine có thể gây bồn chồn, mất ngủ, đau đầu, khó chịu đường tiêu hóa hoặc tim đập nhanh.

Với những người nhạy cảm hoặc thường uống cà phê vào cuối ngày, decaf có thể là lựa chọn phù hợp để giảm lượng caffeine đưa vào cơ thể.

Không có câu trả lời chung cho việc decaf hay cà phê thường tốt hơn. Decaf vẫn cung cấp nhiều chất chống oxy hóa và có những lợi ích sức khỏe được ghi nhận tương tự cà phê thông thường, trong khi caffeine lại mang đến một số tác động riêng.

Việc đánh giá lợi ích của cà phê cũng không đơn giản. Nhiều nghiên cứu chỉ cho thấy mối liên hệ giữa thói quen uống cà phê và một kết quả sức khỏe nhất định, chưa đủ để khẳng định cà phê trực tiếp tạo ra kết quả đó.

Cách uống cũng có thể tạo ra khác biệt. Một nghiên cứu ghi nhận cà phê thường và decaf có liên quan đến mức tăng cân ít hơn theo thời gian ở những người uống cà phê đen hoặc thêm kem nhưng không cho đường.

Giáo sư Lauren Ball, Đại học Queensland (Australia), cho rằng cà phê không đường có vẻ là lựa chọn phù hợp, bất kể đó là decaf hay cà phê thường.

Vì vậy, decaf không phải phiên bản “tốt hơn” tuyệt đối. Nếu muốn giảm caffeine hoặc thường xuyên uống cà phê vào cuối ngày, decaf có thể là lựa chọn phù hợp; trong khi người không nhạy cảm với caffeine có thể tiếp tục lựa chọn cà phê thông thường.