Một nghiên cứu mới được đăng tải trên tạp chí BMJ Global Health (Anh) đã đưa ra lời cảnh báo nghiêm trọng về mối liên hệ giữa đồ uống có cồn và bệnh ung thư.

Theo đó, chỉ cần tiêu thụ một lượng nhỏ nước uống chứa cồn mỗi ngày cũng đủ để khiến nguy cơ mắc ung thư niêm mạc miệng tăng lên tới 50%. Cụ thể, mức tiêu thụ khoảng 9 gram cồn hàng ngày, nhỉnh hơn một đơn vị rượu tiêu chuẩn một chút, đã khiến xác suất chẩn đoán mắc bệnh tăng vọt.

Nghiên cứu quy mô này do bác sĩ Sharayu Mhatre thuộc Trung tâm Dịch tễ Ung thư tại bang Maharashtra, Ấn Độ chủ trì. Nhóm tác giả đã thực hiện so sánh giữa 1.803 bệnh nhân ung thư niêm mạc má và 1.903 người khỏe mạnh trong giai đoạn từ năm 2010 đến 2021. Kết quả phân tích cho thấy một thực trạng đáng lo ngại về xu hướng trẻ hóa của căn bệnh, khi có tới gần 46% ca ung thư miệng xảy ra ở nhóm đối tượng từ 25 đến 45 tuổi.

Dữ liệu chi tiết từ những người tham gia cho thấy sự khác biệt rõ rệt giữa các nhóm đối tượng sử dụng và không sử dụng chất kích thích. So với người không uống rượu, nguy cơ mắc bệnh tăng 68% ở những người uống rượu nói chung và tăng 72% ở nhóm sử dụng các loại đồ uống phổ biến quốc tế như bia, whisky hay vodka. Đặc biệt, nhóm sử dụng rượu nấu thủ công địa phương phải đối mặt với mức nguy cơ cao nhất, lên tới 87%. Đáng chú ý, ngay cả khi chỉ tiêu thụ dưới 2 gram cồn từ bia mỗi ngày, con người vẫn phải đối mặt với rủi ro mắc ung thư niêm mạc miệng cao hơn.

Bên cạnh rượu, sự kết hợp với thuốc lá nhai, vốn thường tồn tại dưới dạng paan (trầu) tại Ấn Độ, được xem là một "hợp chất" gây tử vong. Các nhà khoa học kết luận rằng việc vừa uống rượu vừa nhai thuốc lá làm nguy cơ ung thư miệng tăng lên gấp hơn 4 lần.

Cơ chế gây bệnh được lý giải là do ethanol trong rượu làm thay đổi cấu trúc lipid, khiến lớp niêm mạc miệng mỏng đi và dễ dàng hấp thụ các chất gây ung thư từ thuốc lá. Tuy nhiên, các chuyên gia khẳng định rượu vẫn là yếu tố nguy cơ chính bất kể thời gian sử dụng thuốc lá của bệnh nhân là bao lâu.

Tại Anh, số ca tử vong do ung thư miệng trong năm qua đã lên tới 3.637 ca, cao hơn tổng số ca tử vong do ung thư cổ tử cung và ung thư tinh hoàn cộng lại. Mặc dù các yếu tố như virus HPV và quan hệ tình dục bằng miệng cũng góp phần làm gia tăng số ca bệnh, nhưng rượu và thuốc lá vẫn là những nguyên nhân hàng đầu.

Các chuyên gia nhấn mạnh rằng xu hướng mắc bệnh ở người trẻ đang ngày càng tăng và trên thực tế, không tồn tại bất kỳ mức tiêu thụ rượu nào được coi là an toàn đối với nguy cơ ung thư niêm mạc miệng.