Hyundai đang cho thấy tham vọng lớn ở phân khúc bán tải khi xác nhận phát triển một mẫu xe cỡ trung hoàn toàn mới, hướng tới cạnh tranh trực tiếp với Ford Ranger và Toyota Tacoma.

Theo các nguồn tin từ thị trường quốc tế, mẫu bán tải này khả năng cao sẽ không xuất hiện trước 2028. Tuy nhiên, việc hãng xe Hàn Quốc chính thức xác nhận kế hoạch đã cho thấy bước đi chiến lược nhằm gia nhập một trong những phân khúc khó nhằn nhất, nơi các thương hiệu Nhật và Mỹ đang nắm thế thượng phong. Hyundai kỳ vọng chiếc bán tải mới sẽ đóng vai trò mở rộng danh mục sản phẩm toàn cầu, đồng thời tạo nền tảng cho các dòng SUV địa hình trong tương lai.

Điểm đáng chú ý là mẫu bán tải này nhiều khả năng sử dụng cấu trúc khung gầm rời, thay vì khung gầm liền thân như Santa Cruz. Đây được xem là điều kiện tiên quyết nếu Hyundai muốn cạnh tranh sòng phẳng với những đối thủ đã tạo dựng tên tuổi nhờ độ bền, sức kéo và khả năng vận hành địa hình như Ford Ranger. Dù vậy, hãng cũng khẳng định đây không phải phiên bản đổi logo từ Kia Tasman, mẫu bán tải đang được Kia phân phối tại một số thị trường như Úc, New Zealand, châu Phi và Trung Đông.

Thông tin từ phía Hyundai cho biết dự án đang được đồng phát triển giữa các đội ngũ kỹ thuật tại Mỹ và Úc. Việc chọn hai thị trường này không phải ngẫu nhiên khi đây đều là nơi bán tải có sức ảnh hưởng lớn và yêu cầu khắt khe về khả năng vận hành. Đại diện hãng mô tả dự án vẫn đang trong giai đoạn phát triển và sẽ cần thêm vài năm trước khi tiến tới sản xuất thương mại.

Một hướng đi đáng chú ý khác là khả năng xe được sản xuất tại Mỹ rồi xuất khẩu sang các thị trường khác. Nếu kịch bản này diễn ra, Hyundai có thể tránh được mức thuế 25% đánh vào xe bán tải nhập khẩu, vốn là rào cản lớn khiến nhiều hãng xe gặp khó khi muốn chen chân vào phân khúc này. Động thái sản xuất nội địa cũng giúp hãng cải thiện khả năng cạnh tranh về giá và đáp ứng tốt hơn nhu cầu người dùng bản địa.

Dẫu vậy, thách thức dành cho Hyundai vẫn rất lớn. Phân khúc bán tải tại Mỹ vốn nổi tiếng về mức độ trung thành thương hiệu cao. Người dùng thường lựa chọn những cái tên đã khẳng định chất lượng qua nhiều thế hệ, khiến việc xây dựng hình ảnh mới không hề dễ dàng. Thống kê cho thấy doanh số cộng dồn của 7 mẫu bán tải cỡ trung tại Mỹ đạt 639.251 xe trong năm 2019 và tăng nhẹ lên 660.412 xe vào năm ngoái. Trong đó, Toyota Tacoma chiếm tới 39% thị phần năm 2019 và tăng lên 42% trong năm 2025, minh chứng cho sự ổn định gần như tuyệt đối của các thương hiệu lâu đời.

Với bước đi này, Hyundai đang cho thấy tham vọng không còn giới hạn ở xe đô thị hay crossover phổ thông. Nếu mọi thứ diễn ra đúng kế hoạch, vài năm tới thị trường có thể chứng kiến một đối thủ mới đủ sức tạo áp lực lên Ford Ranger và các ông lớn trong phân khúc bán tải cỡ trung.