Phân tích từ hơn 11.000 người cho thấy nhóm ăn nhiều ớt có tỷ lệ mắc ung thư tiêu hóa cao hơn rõ rệt. Dù vậy, các chuyên gia khẳng định đây mới chỉ là mối liên hệ quan sát và chưa đủ căn cứ để kết luận ăn đồ cay là nguyên nhân trực tiếp gây bệnh.

Các nhà khoa học vừa tổng hợp dữ liệu từ 14 nghiên cứu quan sát trên 11.000 người (bao gồm hơn 5.000 bệnh nhân ung thư đường tiêu hóa) để tìm hiểu tác động của đồ cay đối với sức khỏe. Kết quả cho thấy nhóm có thói quen tiêu thụ ớt nhiều nhất đối mặt với nguy cơ mắc các bệnh ung thư tiêu hóa cao hơn 64% so với nhóm ít ăn nhất.

Đồ cay ảnh hưởng đến hệ tiêu hóa như thế nào?

25-1784966138-thuc-hu-nghien-cuu-an-nhieu-ot-lam-tang-nguy-co-mac-ung-thu-duong-tieu-hoa
Ăn nhiều ớt tăng nguy cơ mắc ung thư tiêu hóa.

Đáng chú ý trong báo cáo là nguy cơ mắc ung thư thực quản ở những tín đồ ăn cay cao gần gấp 3 lần bình thường. Các xu hướng tăng nguy cơ cũng được ghi nhận ở ung thư dạ dày và ung thư trực tràng, dù mức tăng ở dạ dày vẫn cần thêm dữ liệu để khẳng định.

Mấu chốt của vấn đề nằm ở capsaicin – hoạt chất tạo nên vị cay xè đặc trưng của ớt:

Mặt tích cực: Một số thí nghiệm cho thấy capsaicin có khả năng chống viêm, chống oxy hóa và ức chế tế bào ung thư.

Mặt tiêu cực: Ngược lại, việc nạp quá nhiều capsaicin có thể gây kích ứng niêm mạc mô, đặc biệt ở những người vốn có tổn thương thực quản sẵn.

Sự khác biệt giữa các vùng miền và thói quen sinh hoạt

Một điểm thú vị là mối liên hệ giữa việc ăn ớt và bệnh ung thư không hề giống nhau trên toàn thế giới. Người ăn nhiều ớt tại châu Á, châu Phi và Bắc Mỹ ghi nhận tỷ lệ ung thư tiêu hóa tăng, trong khi các nghiên cứu tại châu Âu hay Nam Mỹ lại không tìm thấy sự gia tăng này.

Các chuyên gia nhận định sự khác biệt này phụ thuộc vào loại ớt, cách chế biến, yếu tố di truyền và đặc biệt là các thói quen đi kèm như hút thuốc lá, uống rượu bia

Lời khuyên từ chuyên gia

Không nên quá hoang mang hay cắt bỏ hoàn toàn đồ cay. Do các dữ liệu hiện tại chỉ mang tính quan sát, chưa thể khẳng định ăn ớt trực tiếp gây ra ung thư. Việc một người mắc bệnh còn phụ thuộc vào tổng hòa lối sống, dinh dưỡng và độc tố môi trường.

Thay vì lạm dụng đồ quá cay trong thời gian dài, các bác sĩ khuyến nghị người dân chỉ nên tiêu thụ ớt ở mức độ vừa phải, duy trì chế độ ăn uống cân bằng để vừa thưởng thức hương vị món ăn, vừa bảo vệ niêm mạc đường tiêu hóa khỏe mạnh.