Chris Tofte lái xe giữa cháy rừng nghiêm trọng để tìm kiếm vợ, con trai và mẹ vợ.

Không nhìn rõ đường đi do khói dày, suýt chút nữa Chris cán phải một người phụ nữ nằm bên đường. Quần áo, giày của bà bị chảy vì sức nóng khủng khiếp của cháy rừng, khuôn mặt và tóc cháy đen.

Chris Tofte dừng lại và đưa nạn nhân lên chiếc xe Jeep của ông, nói rằng bà sẽ phải đi theo ông vào sâu trong đám cháy để tìm kiếm con trai và vợ của ông, Angie.

"Em là vợ của anh đây," người phụ nữ nói. Hai người đã kết hôn 24 năm, nhưng Chris Tofte không thể nhận ra vợ mình.

Con trai 13 tuổi của hai người được tìm thấy đã tử vong trong một chiếc xe hơi gần nhà họ, trong tay ôm xác chó cưng của gia đình.

Câu chuyện của gia đình Tofte trở thành biểu tượng cho sự đau đớn của những nạn nhân cháy rừng ở Oregon, California và Washington (Mỹ).

Chris và Angie Tofte sống gần thành phố Salem, thủ phủ bang Oregon, với con trai Wyatt và bà Peggy Mosso, 71 tuổi, mẹ của Angie. Họ được yêu cầu sơ tán, nhưng Chris quyết định đi lấy xe tải, phòng khi họ cần mang theo đồ đạc.

Khi ông trở lại vào ngày hôm sau, con đường về nhà đã bị cảnh sát phong tỏa. Cháy rừng đã lan tới nơi ông sinh sống. Sau khi tìm được vợ, Chris đưa bà tới cho các nhân viên y tế rồi trở lại tìm con.

"Anh chưa tìm được con thì đừng quay lại," vợ ông nói.

Thi thể Wyatt được tìm thấy trong chiếc xe cháy rụi đậu bên ngoài căn nhà của gia đình. Mẹ vợ của Chris cũng đã qua đời trong đám cháy.

Buổi sáng ngày thảm kịch xảy ra, Angie Tofte nói con trai tìm nơi trú ẩn an toàn. Bà ở lại để tìm mẹ, do cụ bà không thể di chuyển vì bị chấn thương đầu gối.

Khi cháy rừng lan tới, Angie phải để mẹ ruột của mình lại phía sau, và đi bộ 5km giữa đám cháy. Bà hiện đang trong tình trạng nguy kịch ở bệnh viện.

Một người thâm trong gia đình nói họ tin rằng Wyatt đã chạy tới nơi an toàn, nhưng quay lại để tìm bà ngoại.

Ít nhất 25 người thiệt mạng và nhiều người mất tích vì cháy rừng ở các bang miền Tây nước Mỹ.

Giám đốc cơ quan quản lý khẩn cấp bang Oregon cho biết hàng ngàn ngôi nhà bị phá hủy, nhà chức trách hiện đang chuẩn bị cho "trường hợp nhiều người thiệt mạng". Khoảng nửa triệu người được đặt trong tình trạng báo động sơ tán.

Tuy vậy, giới chức lo ngại số người thương vong sẽ còn tăng cao, do vẫn đang còn hàng chục người mất tích.

Thống đốc California Gavin Newsom nói nguyên nhân cháy rừng là do biến đổi khí hậu.

"Tranh cãi về biến đổi khí hậu đã kết thúc. Hãy tới California, hãy nhìn bằng mắt mình. California là nước Mỹ trong tương lai," ông Newsom nói.

Linh Giang (Nguoiduatin.vn)