Điểm đảo chiều trong sự cố rò rỉ khí độc ở California: Vết nứt bất ngờ làm giảm nguy cơ phát nổ thảm khốc

Vết nứt này được dự đoán đã vô tình trở thành "van an toàn" giúp giải tỏa áp suất bên trong, mang lại tín hiệu tích cực cho khoảng 40.000 cư dân đang phải đi sơ tán.

Bước đi đúng hướng giữa tâm điểm khủng hoảng áp suất

Vào ngày 24/5, giới chức bang California chính thức thông báo lực lượng cứu hỏa đã tiếp cận thành công vị trí bồn chứa 26.500 lít chất methyl methacrylate (MMA) tại khu vực Garden Grove thuộc quận Cam. Tại đây, các nhân viên cứu hỏa đã phát hiện ra một vết nứt trên thân bồn. Theo nhận định của ông TJ McGovern, quyền lãnh đạo lực lượng cứu hỏa thuộc Cơ quan Cứu hỏa quận Cam, vết nứt này có thể đã giúp giải tỏa bớt phần nào áp lực cực lớn đang tích tụ bên trong.

Dù tình hình đã có những chuyển biến mang tính tích cực, ông McGovern vẫn thận trọng cho biết các chuyên gia đang tiến hành nghiên cứu và phân tích kỹ lưỡng các thông số thông tin trước khi đưa ra các quyết định xử lý tiếp theo. Đại diện lực lượng cứu hỏa nhấn mạnh rằng dù chưa đạt được kết quả hoàn hảo như mong muốn ban đầu, nhưng phát hiện mới này chắc chắn là một bước đi đúng hướng trong nỗ lực kiểm soát sự cố.

Trước đó, một cuộc sơ tán quy mô lớn đã được kích hoạt vào ngày 22/5, buộc khoảng 40.000 người dân phải rời bỏ nhà cửa khẩn cấp sau khi bồn chứa xảy ra hiện tượng rò rỉ, khiến khí độc phát tán ra một vùng dân cư đông đúc. Đến ngày 23/5, Cơ quan Cứu hỏa quận Cam tiếp tục phát đi cảnh báo nguy hiểm về việc bồn chứa đang liên tục bị nóng lên, làm dấy lên nỗi lo ngại đỉnh điểm về một vụ nổ thảm khốc có thể xảy ra. Để đối phó, lực lượng cứu hỏa đã phải liên tục phun nước nhằm làm mát bề mặt, với mục tiêu tối thượng là giảm áp suất cho bồn chứa và kiềm chế tối đa nguy cơ nổ.

Mối nguy từ độc tính hóa chất và tình hình an ninh tại khu vực

Được biết, hóa chất MMA chứa trong bồn là một loại chất lỏng rất dễ bay hơi và dễ cháy, thường được ứng dụng trong ngành công nghiệp sản xuất nhựa. Theo các tài liệu từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ, việc tiếp xúc với MMA có thể gây ra những tổn thương trực tiếp như kích ứng da, mắt và các vùng niêm mạc. Nguy hiểm hơn, nếu con người tiếp xúc với loại hóa chất này ở nồng độ cao hoặc trong một khoảng thời gian dài, hệ hô hấp và hệ thần kinh đều sẽ chịu những tác động tiêu cực nghiêm trọng.

Trước tính chất độc hại của sự việc, Giám đốc Y tế quận Cam, bà Regina Chinsio-Kwong, khẳng định việc thiết lập và duy trì một vùng phong tỏa với phạm vi lớn xung quanh bồn chứa hóa chất là biện pháp phòng ngừa hoàn toàn cần thiết để bảo vệ tính mạng cho cộng đồng.

Tính đến ngày 24/5, toàn bộ người dân trong diện sơ tán vẫn chưa được phép quay trở về nhà. Chính quyền địa phương đã phải mở cửa một số địa điểm trú ẩn an toàn để cung cấp nơi ăn chốn ở tạm thời cho các cư dân bị ảnh hưởng. Trong khi đó, ban quản lý khu nghỉ dưỡng nổi tiếng Disneyland — địa điểm nằm cách hiện trường vụ rò rỉ khoảng 8 km — cho biết trung tâm giải trí này hiện vẫn mở cửa đón khách tham quan bình thường, đồng thời khẳng định họ đang phối hợp theo dõi sát sao mọi diễn biến của sự cố.