Nhiều người "tá hỏa" khi Estée Lauder bị phạt gần 14 tỷ đồng vì bán mỹ phẩm chứa "hóa chất vĩnh cửu"

Tập đoàn mỹ phẩm Estée Lauder vừa bị Tòa án Tư pháp Ontario (Canada) tuyên phạt 750.000 CAD, tương đương gần 14 tỷ đồng, đồng thời bị đưa vào danh sách theo dõi các tổ chức vi phạm quy định về môi trường do liên quan đến việc phân phối sản phẩm chứa hóa chất khó phân hủy.

Phán quyết được đưa ra ngày 2/2 sau khi doanh nghiệp này thừa nhận đã vi phạm Đạo luật Bảo vệ Môi trường Canada năm 1999 (CEPA). Ngoài khoản tiền phạt, tòa án còn yêu cầu Estée Lauder phải công bố vụ việc tới các cổ đông. Toàn bộ số tiền xử phạt sẽ được chuyển vào Quỹ Tổn hại Môi trường do Chính phủ Canada quản lý.

Theo Bộ Môi trường và Biến đổi Khí hậu Canada, tên của Estée Lauder sẽ được ghi nhận trong Danh bạ các bên vi phạm môi trường – cơ sở dữ liệu công khai liệt kê các tổ chức từng bị kết án theo luật liên bang. Cơ quan này nhấn mạnh việc tăng cường thực thi pháp luật là cần thiết nhằm bảo vệ môi trường tự nhiên cũng như sức khỏe cộng đồng.

Sai phạm của tập đoàn mỹ phẩm Mỹ bị phát hiện trong đợt kiểm tra vào tháng 5/2023. Khi đó, lực lượng chức năng xác định một số dòng bút kẻ mắt do Estée Lauder phân phối có chứa Perfluorononyl Dimethicone – hợp chất thuộc nhóm PFAS (per- và polyfluoroalkyl substances), còn được gọi là “hóa chất vĩnh cửu” do đặc tính rất khó phân hủy trong môi trường và cơ thể con người. Chất này thường được sử dụng trong mỹ phẩm nhằm tăng độ bám và độ bền trên da.

Theo quy định hiện hành của Canada, việc nhập khẩu hoặc kinh doanh các sản phẩm chứa Perfluorononyl Dimethicone được xếp vào nhóm “hoạt động mới quan trọng”, buộc doanh nghiệp phải khai báo và chờ đánh giá rủi ro từ cơ quan chức năng trước khi đưa ra thị trường. Tuy nhiên, Estée Lauder đã không thực hiện nghĩa vụ này, vi phạm khoản 81 của Đạo luật CEPA. Dù đã nhận được yêu cầu tuân thủ từ tháng 6/2023, công ty vẫn không hoàn tất đầy đủ các biện pháp khắc phục theo quy định.

PFAS là nhóm hợp chất nhân tạo được sử dụng rộng rãi trong nhiều ngành công nghiệp nhờ khả năng chống thấm nước, chịu nhiệt và kháng dầu mỡ. Tuy nhiên, do cấu trúc liên kết carbon–flo cực kỳ bền vững, các chất này gần như không thể phân hủy tự nhiên trong hàng nghìn năm, dẫn đến nguy cơ tích tụ lâu dài trong đất, nước và cơ thể con người. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc phơi nhiễm PFAS với các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng như ung thư, tổn thương gan, rối loạn nội tiết và suy giảm miễn dịch. Trước những lo ngại này, ngày càng nhiều quốc gia siết chặt quản lý hoặc tiến tới loại bỏ PFAS khỏi các sản phẩm tiêu dùng.