Anh trở thành cường quốc phương Tây đầu tiên cung cấp xe tăng chiến đấu chủ lực cho Ukraine và động thái này diễn ra sau khi một loạt nước phương Tây cam kết cung cấp xe bọc thép cho Ukraine.
Một chiếc xe tăng Leopard tại tập trận Arrow 22 ở Phần Lan. Ảnh: AFP/Getty Image

Hãng tin Reuters của Anh ngày 14/1 cho biết trong cuộc điện đàm vào hôm 13/1 với Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy, Thủ tướng Rishi Sunak nói rằng Anh sẽ cung cấp cho Ukraine một số xe tăng chiến đấu chủ lực cùng với sự hỗ trợ bổ sung cho lực lượng pháo binh.

Trước đó, các phương tiện truyền thông đưa tin Anh đang thảo luận với Ukraine về việc cung cấp xe tăng Challenger 2 để giúp nước này chống lại các lực lượng của Nga.

Về phần mình, Văn phòng của ông Sunak cho biết Anh sẽ phối hợp với các đồng minh (trong việc hỗ trợ Ukraine) sau khi Đức, Pháp và Mỹ đều cho biết vào tuần trước rằng họ sẽ cung cấp xe bọc thép cho Ukraine.

Người phát ngôn của ông Sunak cho biết: “Thủ tướng đã vạch ra tham vọng của Vương quốc Anh nhằm tăng cường hỗ trợ cho Ukraine, bao gồm thông qua việc cung cấp xe tăng Challenger 2 và bổ sung thêm các hệ thống pháo”.

Theo người phát ngôn của ông Sunak, đã có sự nhất trí về việc cần thiết phải nắm bắt thời điểm này với việc tăng cường hỗ trợ quân sự và ngoại giao toàn cầu cho Ukraine và sẽ sớm cung cấp thêm chi tiết về việc này.

Liên quan tới việc cung cấp xe tăng chiến đấu chủ lực của Anh cho Ukraine, kênh A News TV của Thổ Nhĩ Kỳ dẫn lại nguồn tin của tờ The Sun của Anh cho biết thêm, bốn xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2 của Anh sẽ được gửi đến Đông Âu ngay lập tức và ngay sau đó là tám chiếc nữa.

Động thái nêu trên sẽ khiến Anh trở thành cường quốc phương Tây đầu tiên cung cấp xe tăng chiến đấu chủ lực cho Ukraine và nó diễn ra sau khi Mỹ cam kết cung cấp 50 xe bọc thép diệt tăng Bradley trong gói viện trợ quân sự lớn nhất từ trước đến nay cho Ukraine.

Đức cũng tuyên bố sẽ cung cấp khoảng 40 xe bọc thép chở quân Marder và Pháp cam kết cung cấp các xe thiết giáp bánh lốp AMX-10 RC.

Xe tăng Challenger 2 tập trận ở trường huấn luyện BATUS. Ảnh: Bộ Quốc phòng Anh

Challenger 2 là xe tăng chiến đấu được thiết kế để tấn công các xe tăng khác, đã phục vụ trong Quân đội Anh từ năm 1994, từng được triển khai ở Bosnia và Herzegovina, Kosovo và Iraq.

Xe tăng Challenger 2 trở thành 'trụ cột' không thể thay thế của binh chủng tăng-thiết giáp thuộc Lục quân Anh.

Loại xe tăng chiến đấu chủ lực này được công ty Vickers Defense Systems (nay là BAE Systems Land & Armaments), một tập đoàn công nghiệp quốc phòng của Anh, nghiên cứu và phát triển trong những năm 1980, thay thế người tiền nhiệm là Challenger 1.

Challenger 2 dài 13,5m (tính cả nòng pháo), rộng 3,5m, cao 2,49m và nặng 62,5 tấn (75 tấn với giáp phụ và sẵn sàng chiến đấu). Kíp chiến đấu của xe có 4 người, gồm trưởng xe, lái xe, liên lạc viên và xạ thủ.

Xe được trang bị một động cơ diesel V12 26,1 lít, với sức kéo 1.200 mã lực. Nhờ vậy, Challenger 2 có thể di chuyển với vận tốc 59 km/h trên địa hình bằng phẳng và 40 km/h trên mọi địa hình tác chiến, với phạm vi hoạt động lên tới hơn 550km, hoặc 250km đường địa hình.

Tháp pháo xe tăng Challenger 2 được trang bị pháo L30A1 cỡ nòng 120 ly cùng hai súng máy đồng trục sử dụng cỡ đạn 7,62 x 51 ly NATO. Để tăng thêm uy lực cho pháo chính L30A1, tập đoàn BAE Systems đã chế tạo 10 loại đạn, một vài loại trong số đó sử dụng uranium nghèo có khả năng xuyên thủng các lớp giáp phản ứng nổ được lắp bên ngoài xe tăng đối phương.

Challenger 2 còn có một số tính năng ấn tượng khác, chẳng hạn như khả năng tạo màn khói bằng cách bơm dầu diesel vào ống xả, cơ học hơn. Nó có một tháp pháo xoay hoàn toàn 360 độ bằng điện, hệ thống bảo vệ NBC (bảo vệ chống vũ khí hạt nhân, sinh học và hóa học) và được cho là có thể chịu được một vụ nổ hạt nhân.

Theo Thành Nam (Báo Tin Tức)