Thủ tướng Anh hứng chịu làn sóng đòi từ chức giữa bê bối liên quan Epstein

Theo truyền thông, tâm điểm của vụ việc là việc ông Starmer bổ nhiệm ông Peter Mandelson làm Đại sứ Anh tại Mỹ. Ông Mandelson hiện đang bị Cảnh sát Đô thị London tiến hành điều tra hình sự kể từ ngày 3/2, với cáo buộc đã cung cấp các thông tin nhạy cảm của chính phủ Anh cho Jeffrey Epstein vào năm 2009. Những dữ liệu bị nghi làm rò rỉ bao gồm kế hoạch cải cách thuế và các gói cứu trợ tài chính trong bối cảnh hậu khủng hoảng.

Vụ việc nhanh chóng tạo ra làn sóng phẫn nộ trong nội bộ chính phủ và Quốc hội. Ngày 8/2, Chánh Văn phòng Thủ tướng Morgan McSweeney đã nộp đơn từ chức, thừa nhận trách nhiệm vì từng tư vấn cho việc bổ nhiệm ông Mandelson vào vị trí ngoại giao then chốt tại Washington. Không lâu sau đó, Giám đốc truyền thông của Thủ tướng, ông Tim Allan, cũng tuyên bố rời nhiệm sở.

Áp lực tiếp tục gia tăng khi lãnh đạo Công đảng Scotland, ông Anas Sarwar, công khai kêu gọi Thủ tướng từ chức, cho rằng tình trạng hỗn loạn hiện nay đang làm tê liệt bộ máy lãnh đạo tại Downing Street. “Sự xao nhãng này cần phải chấm dứt, và nước Anh cần một sự thay đổi trong cách điều hành”, ông Sarwar phát biểu.

Từ phía đối lập, lãnh đạo đảng Bảo thủ Kemi Badenoch cũng chỉ trích ông Starmer, cáo buộc Thủ tướng không còn đủ năng lực để lãnh đạo chính phủ trong bối cảnh khủng hoảng niềm tin ngày càng lan rộng.

Trước những chỉ trích gay gắt, một phát ngôn viên của Downing Street khẳng định Thủ tướng Starmer đang thực hiện nhiệm kỳ 5 năm theo ủy quyền của cử tri Anh và cam kết tiếp tục thúc đẩy các chương trình cải cách đã đề ra. Phó Thủ tướng David Lammy, Bộ trưởng Tài chính Rachel Reeves, Ngoại trưởng Yvette Cooper cùng nhiều thành viên nội các khác cũng lên tiếng bày tỏ sự ủng hộ đối với nhà lãnh đạo Công đảng.

Dù vậy, ông Starmer dự kiến sẽ có cuộc gặp với các nghị sĩ Công đảng vào cuối ngày 9/2 nhằm xoa dịu sự bất mãn trong nội bộ và tìm cách hạ nhiệt những lời kêu gọi ông từ chức.

Trước đó, Thủ tướng Anh đã công khai bảo vệ quyết định của mình, đồng thời cáo buộc ông Mandelson đã đưa ra “một chuỗi dài những lời dối trá” liên quan đến mối quan hệ với Epstein. Ông Starmer cũng cam kết sẽ công bố các tài liệu liên quan đến quá trình bổ nhiệm để làm rõ trách nhiệm.

“Tôi thực sự hối tiếc về quyết định này. Nếu vào thời điểm đó tôi biết những gì tôi biết hôm nay, ông ta sẽ không bao giờ được bổ nhiệm vào bất kỳ vị trí nào trong chính phủ”, ông Starmer thừa nhận.

Ông Peter Mandelson, 72 tuổi, bị cáo buộc đã làm rò rỉ email của chính phủ và các thông tin có khả năng tác động mạnh đến thị trường tài chính sau cuộc khủng hoảng kinh tế, trong đó có việc thông báo cho Epstein về các động thái sắp tới của chính phủ Anh nhằm cứu đồng euro đang suy yếu. Ngoài ra, ông Mandelson và người hiện là bạn đời còn bị cho là đã nhận nhiều khoản thanh toán với tổng trị giá ít nhất 75.000 USD. Ông hiện đã rời khỏi Công đảng cầm quyền.

Bê bối này đang trở thành phép thử lớn nhất đối với uy tín và khả năng lãnh đạo của Thủ tướng Keir Starmer kể từ khi ông nhậm chức.