Trước ngày nâng cúp lịch sử, một bộ phận người hâm mộ Arsenal lại đổ dồn sự chú ý vào một nghịch lý đáng tiếc: không phải mọi thành viên trong đội hình "Pháo thủ" đều chắc chắn có tên trong danh sách nhận huy chương.

Rạng sáng ngày 20/5, một kịch bản không tưởng đã diễn ra khi đối thủ bám đuổi trực tiếp là Manchester City bất ngờ để sẩy chân và chỉ giành được vỏn vẹn một điểm trước Bournemouth. Kết quả này đã trực tiếp dâng cao chiếc cúp bạc cho Arsenal, giúp đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta chính thức đăng quang ngôi vương Premier League sớm một vòng đấu.

Đây là chức vô địch Ngoại hạng Anh thứ 14 trong lịch sử đầy tự hào của đại diện Bắc London. Ý nghĩa hơn cả, danh hiệu này đã chính thức chấm dứt chuỗi 22 năm dài đằng đẵng chờ đợi của các cổ động viên "Pháo thủ", đánh dấu lần đầu tiên họ bước lên đỉnh cao bóng đá xứ sở sương mù kể từ mùa giải bất bại huyền thoại 2003/04. Theo kế hoạch, thủ quân Martin Odegaard sẽ đại diện cho toàn đội chính thức nâng cao chiếc cúp vô địch danh giá ở vòng đấu cuối cùng, diễn ra trong cuộc tiếp đón Crystal Palace vào ngày 24/5 tới.

Dù ngày vui đang đến gần, một bài toán ban tổ chức đặt ra đã tạo nên những khoảng lặng trong phòng thay đồ của nhà tân vô địch. Theo điều lệ nghiêm ngặt từ Ban tổ chức Premier League, một cầu thủ chỉ tự động đủ điều kiện để sở hữu tấm huy chương vô địch nếu tích lũy được tối thiểu 5 lần ra sân trong khuôn khổ giải đấu. Dù quy định này thực tế đã được nới lỏng hơn rất nhiều so với cột mốc 10 trận như trước đây, nó vẫn tạo ra những rào cản đối với một vài cái tên cụ thể.

20-1779280920-arsenal-dang-quang-nhung-thu-mon-kepa-co-the-bi-tu-choi-trao-huy-chuong-vo-dich-premier-league
Sự vắng mặt đáng tiếc của "người nhện" Kepa nếu thủ thành này không được nhận huy chương.

Trong khi phần lớn các ngôi sao thuộc đội hình một của Arsenal đều dễ dàng vượt qua cột mốc này để ghi danh vào bảng vàng, thủ thành Kepa Arrizabalaga lại rơi vào hoàn cảnh vô cùng trớ trêu và đáng tiếc. Kể từ đầu mùa, người gác đền này đã có tổng cộng 11 lần ra sân cống hiến cho màu áo đỏ-trắng. Tuy nhiên, toàn bộ các trận đấu của Kepa đều diễn ra ở các đấu trường cúp. Tại mặt trận Ngoại hạng Anh, ngôi sao người Tây Ban Nha hoàn toàn bất lực trong việc tìm kiếm cơ hội do David Raya đã thể hiện một phong độ quá ổn định và bắt chính xuyên suốt toàn bộ chiến dịch.

Bên cạnh trường hợp của Kepa, hai cái tên khác thuộc biên chế đội bóng là thủ môn trẻ Tommy Setford cùng hậu vệ Marli Salmon cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự khi chưa thể đáp ứng đủ số trận tối thiểu theo yêu cầu để tự động nhận giải thưởng.

Dẫu vậy, cánh cửa để ba cầu thủ kể trên đứng vào hàng ngũ những nhà vô địch chính thức vẫn chưa hoàn toàn khép lại. Theo cơ chế đặc quyền từ ban tổ chức, câu lạc bộ Arsenal sẽ được nhận tổng cộng 40 chiếc huy chương vàng để toàn quyền tự phân phối nội bộ theo tiêu chí riêng.

Điều này đồng nghĩa với việc cơ hội sở hữu phần thưởng đặc biệt trong ngày đăng quang của Kepa Arrizabalaga, Tommy Setford và Marli Salmon vẫn còn phụ thuộc hoàn toàn vào quyết định cuối cùng từ phía ban lãnh đạo đội bóng. Người hâm mộ đang rất hy vọng câu lạc bộ sẽ có một cách trọn nghĩa vẹn tình để tất cả các thành viên đều được tận hưởng trọn vẹn niềm vui chiến thắng.