Đẩy Burnley chính thức xuống hạng, Man City giành ngôi đầu từ tay Arsenal

Cuộc đua song mã tại Premier League đã chứng kiến một bước ngoặt quan trọng vào rạng sáng ngày 23/4. Với chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Burnley tại vòng 34, Manchester City đã chính thức soán ngôi đầu bảng của Arsenal.

Dù hiện tại cả Man City và Arsenal đều đang sở hữu 70 điểm cùng hiệu số bàn thắng bại là +37, nhưng đội bóng thành Manchester đã vươn lên dẫn trước nhờ chỉ số phụ về số bàn thắng ghi được (66 bàn so với 63 bàn của "Pháo thủ"). Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số mà còn khẳng định bản lĩnh của nhà đương kim vô địch trong thời điểm nhạy cảm nhất.

Ngay tại sân nhà của Burnley, Man City đã cụ thể hóa sức mạnh nghẹt thở bằng bàn mở tỷ số từ rất sớm. Phút thứ 5, xuất phát từ đường dọn cỗ tinh tế của Jeremy Doku, tiền đạo Erling Haaland đã băng xuống và dứt điểm đẳng cấp hạ gục thủ thành Martin Dubravka. Có bàn dẫn trước, Man City liên tục dồn ép đối thủ với mục tiêu gia tăng hiệu số, tuy nhiên họ đã vấp phải một ngày thi đấu xuất thần của Dubravka. Thủ môn này đã liên tiếp khước từ các cú dứt điểm của Bernardo Silva, Nico O'Reilly và Rayan Cherki, giữ cho hy vọng của Burnley không bị dập tắt sớm.

Bước sang hiệp hai, thế trận có phần chùng xuống khiến HLV Pep Guardiola không khỏi lo lắng ngoài đường biên. Các học trò của ông bỏ lỡ không ít cơ hội ngon ăn, đáng tiếc nhất là tình huống bóng tìm đến cột dọc sau cú sút của Haaland. Phía bên kia chiến tuyến, Burnley cũng có những khoảnh khắc vùng lên đầy nỗ lực, nhưng sự thiếu chính xác của Zian Flemming và pha can thiệp kịp thời từ Abdukodir Khusanov bên phía đội khách đã bảo toàn tỷ số 1-0 cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Trái ngược với niềm vui chiếm đỉnh bảng của Man City, thất bại này chính là "nhát dao" cuối cùng chấm dứt hành trình của Burnley tại Ngoại hạng Anh mùa này. Đội bóng vùng Lancashire đã chính thức nhận vé xuống hạng khi kém vị trí an toàn của West Ham tới 13 điểm trong bối cảnh mùa giải chỉ còn 4 vòng đấu. Đây là một kết quả buồn nhưng đã được dự báo từ trước dành cho thầy trò Scott Parker khi họ chỉ thắng vỏn vẹn 1 trong 25 trận gần nhất và trải qua chuỗi 13 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng trên sân nhà.

Với kết quả này, Burnley trở thành đội bóng thứ hai sau Wolves phải chia tay giải đấu cao nhất nước Anh. Hiện tại, chỉ còn duy nhất một suất xuống hạng chưa có chủ và "vị trí tử thần" này đang tạm thời thuộc về Tottenham. Trong khi đó, ở phía trên bảng xếp hạng, Man City đang nắm giữ lợi thế tự quyết để hướng tới chức vô địch, đẩy Arsenal vào thế phải rượt đuổi trong vô vọng ở những vòng đấu cuối cùng.