Pha lập công duy nhất trên chấm phạt đền của tiền đạo Viktor Gyokeres không chỉ giúp Arsenal chấm dứt chuỗi trận bết bát trên sân khách mà còn đưa đội bóng của Mikel Arteta chính thức đòi lại vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng từ Manchester City ngay trước thềm Giáng sinh.

Arsenal hành quân đến sân của Everton với áp lực đè nặng sau 3 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng khi xa nhà. Sự thận trọng của cả hai đội khiến hiệp một diễn ra với tốc độ chậm và khan hiếm các cơ hội thực sự nguy hiểm.

Tuy nhiên, nút thắt của trận đấu đã được tháo gỡ ở phút 32. Sau một tình huống phạt góc gây áp lực lớn từ Calafiori và Hincapie, hậu vệ Jake O’Brien bên phía đội chủ nhà đã để bóng chạm tay trong vòng cấm. Dù ban đầu trọng tài Sam Barrott từ chối thổi phạt, nhưng công nghệ VAR đã can thiệp và đem về quả phạt đền cho "Pháo thủ". Trên chấm 11 mét, tân binh Viktor Gyokeres tiếp tục chứng minh bản lĩnh "sát thủ" với cú dứt điểm quyết đoán đánh bại Jordan Pickford, duy trì thành tích 19 lần sút phạt đền thành công liên tiếp kể từ mùa giải 2023-2024.

Bước sang hiệp hai, Arsenal chủ động tăng tốc để tìm kiếm bàn thắng nhân đôi cách biệt. Phút 49, Bukayo Saka suýt chút nữa đã điền tên mình lên bảng tỷ số nếu hậu vệ James Tarkowski không lăn xả cứu thua ngay trên vạch vôi.

Chỉ trong ít phút từ 56 đến 60, khung gỗ của Everton đã hai lần rung chuyển sau các pha dứt điểm hiểm hóc của Leandro Trossard và tân binh Martín Zubimendi. Dù kiểm soát hoàn toàn thế trận và tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn, sự thiếu may mắn đã ngăn cản thầy trò Arteta có một chiến thắng đậm đà hơn. Ở chiều ngược lại, Everton tỏ ra bế tắc hoàn toàn khi không có nổi một cú dứt điểm trúng đích nào trong suốt hiệp một và chỉ biết trông chờ vào các tình huống tranh chấp bóng bổng ở cuối trận.

Giành trọn 3 điểm với tỉ số tối thiểu 1-0, Arsenal chính thức bước lên đỉnh bảng Ngoại hạng Anh vòng 17. Đây là lần thứ 5 trong lịch sử đội bóng Bắc London đứng đầu bảng vào dịp lễ Giáng sinh.

Dù vậy, một thống kê đáng lo ngại là trong cả 4 lần trước đó (gần nhất là mùa 2023-2024), "Pháo thủ" đều hụt hơi và đánh rơi chức vô địch vào cuối mùa. Chiến thắng này không chỉ mang lại lợi thế về điểm số mà còn là lời khẳng định bản lĩnh của Arsenal trong cuộc đua đường dài đầy khắc nghiệt với Man City.

Sau niềm vui tại Ngoại hạng Anh, thầy trò Mikel Arteta sẽ nhanh chóng trở về sân nhà Emirates để chuẩn bị cho trận tứ kết Cúp Liên đoàn gặp Crystal Palace vào ngày 23/12 tới đây.

TN (SHTT)