Man City và Real Madrid sẽ phải đối đầu nhau ở vòng play-off, chương tiếp theo về trận kinh điển mới của Cúp C1.

Duyên nợ

“Đây giống như một trận derby vậy”, Pep Guardiola phản ứng về kết quả bốc thăm vòng play-off Champions League. Một lần nữa Man City đối đầu với Real Madrid.

Đó sẽ là lần thứ 5 trong 6 mùa giải gần đây, đội bóng của Pep gặp Real Madrid tại giai đoạn knock-out Champions League. Lượt đi ở Etihad ngày 11/2 và lượt về trên sân Bernabeu sau đó một tuần.

Lần thứ 5 Man City và Real Madrid gặp nhau ở Champions League trong 6 mùa gần nhất. Ảnh: EFE

Gần như không có lựa chọn nào khác cho Real Madrid: Celtic dễ mến và nhiệt tình, hoặc mối đe dọa lớn từ City, mặc dù mùa giải của họ cho đến nay diễn ra không suôn sẻ.

Thầy trò Pep Guardiola không đảm bảo được tấm vé đi tiếp cho đến hiệp 2 trận đấu cuối cùng vòng bảng với Club Brugge (3-1).

Man City từng được ví là cỗ máy chiến thắng vòng bảng Champions League. Tuy nhiên, với phiên bản mới, họ chỉ kết thúc ở vị trí 22.

Nhà ĐKVĐ Premier League hòa Inter (0-0) và Feyenoord (3-3); thua Sporting Lisbon (1-4), Juventus (0-2) và PSG (2-4). Những kết quả này phản ánh mùa giải khó khăn nhất sự nghiệp của Pep, người mất lá chắn Rodri từ mùa thu vì đứt dây chằng chéo.

Trong giai đoạn cuối năm 2024, City chỉ giành được 5 điểm trong 27 điểm ở Premier League. Giờ đây, họ đứng thứ 4, kém Liverpool 12 điểm sau khi tìm thấy một chút ổn định trong những tuần gần đây.

Mùa đông này, Pep đón 3 tân binh Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov, Vitor Reis (ngoài ra, còn có Juma Bah nhưng cho Lens mượn). Ở chiều ngược lại, thủ lĩnh Kyle Walker đã chuyển đến Milan.

Kinh điển Champions League

Bất chấp khó khăn của City trong nửa đầu mùa giải, Carlo Ancelotti không hề che giấu việc ông không muốn gặp họ quá sớm.

Ancelotti không muốn gặp Man City sớm. Ảnh: EFE

Khi trận đấu áp chót kết thúc, trước viễn cảnh đại diện bóng đá Anh có thể bị loại ở vòng bảng, ông ước rằng điều đó sẽ xảy ra.

Hôm thứ Tư vừa qua, khi người ta xác nhận rằng đoàn quân của Guardiola là một trong hai đối thủ có thể của Real Madrid, Ancelotti đã yêu cầu Celtic, như một điều hợp lý. Nhưng không, quả bóng lại muốn một chương khác về trận kinh điển mới của châu Âu.

Real Madrid và Man City không gặp nhau cho đến năm 2012, khi đội bóng thành Manchester từ nhóm hạng B bước lên “mâm trên” nhờ các khoản đầu tư từ UAE.

Lần chạm trán đầu tiên của họ là ở vòng bảng mùa giải 2012/13 (3-2 cho Madrid, và 1-1), sau đó là bán kết mùa 2015/16 (Madrid thắng chung cuộc 1-0). Kể từ đó, một loạt các trận đỉnh cao diễn ra.

Vòng 1/8 mùa 2019/20, City thắng cả 2 lượt với tỷ số 2-1, trong đó trận lượt về không khán giả tại Etihad giữa đại dịch. Đó là đêm thảm họa của Raphael Varane, người phá hỏng cơ hội lật ngược thế cờ nào của Madrid.

Trong trận bán kết mùa giải 2021/22, cú đúp của Rodrygo từ phút 90 đã thắp sáng màn lội ngược dòng vĩ đại nhất mà Bernabeu từng chứng kiến trong những năm gần đây.

Sau khi thua 3-4 lượt đi, 2 bàn thắng của Rodrygo buộc trận đấu phải bước vào hiệp phụ và quả phạt đền được Benzema thực hiện đã đưa Madrid đến trận chung kết ở Paris.

Năm sau, Pep Guardiola đáp trả bằng chiến thắng 4-0 ở lượt về (hòa 1-1 lượt đi). “Chúng tôi thi đấu với nỗi đau của năm ngoái”, nhà cầm quân người Catalunya thừa nhận vào dịp đó.

Phiên bản gần nhất diễn ra ở tứ kết mùa giải trước, với việc City áp đảo nhưng Madrid thắng chung cuộc sau loạt luân lưu (4-3) nhờ thủ môn dự bị Lunin. Tỷ số 2 lượt là 3-3 và 1-1.

Real Madrid đã nâng cao chức vô địch Champions League các năm 2022 và 2024; Man City chiến thắng năm 2023. Bây giờ, họ phải loại nhau trong phần tiếp theo của loạt phim yêu thích nhất tại Champions League trong thập kỷ này.

Theo Ngọc Huy (VietNamNet)