Huyền thoại bánh mì chảo Hòa Mã: Gần 70 năm níu chân thực khách Sài Thành từ chiếc hẻm nhỏ

Nằm trên trục đường Cao Thắng (phường Hòa Hưng, TPHCM), quán ăn mang diện tích khá hạn chế. Toàn bộ không gian chỉ vừa đủ đặt một chiếc tủ kính bày biện nguyên liệu và vài bộ bàn ghế inox nép dọc lối đi. Thế nhưng, từ lúc mở cửa cho đến khi dọn hàng, nơi đây chưa bao giờ ngơi khách.

Anh Nguyễn Đình Dũng (50 tuổi) - người đang trực tiếp tiếp quản tiệm ăn - tự hào chia sẻ anh là thế hệ thứ 3 duy trì hiệu bánh của gia đình.

Tiệm được ông bà nội của anh - những người gốc Bắc di cư vào Nam - khai sinh từ năm 1958 tại đường Phan Đình Phùng (nay là Nguyễn Đình Chiểu). Đến năm 1960, quán mới chính thức chuyển về vị trí hiện tại. Tên gọi "Hòa Mã" được đặt theo tên một ngôi làng ngoại ô Hà Nội cũ để lưu giữ nỗi nhớ quê hương của người sáng lập.

Hòa Mã chinh phục giới sành ăn nhờ hai lựa chọn cốt lõi:

- Bánh mì kẹp thịt (42.000 đồng/ổ): Sử dụng ổ bánh mì cỡ lớn, bên trong phết đều lớp bơ béo ngậy, pa-tê đậm đà rồi nhồi chặt tay các loại chả lụa, chả quế, giăm bông... Ăn kèm là đồ chua từ củ cải, cà rốt và hành lá nguyên cọng.

- Bánh mì ốp-la chảo (62.000 – 64.000 đồng/phần): Đây chính là ngôi sao làm nên tên tuổi của quán. Phần ăn gồm một đĩa bánh mì baguette vỏ giòn xốp, ruột mềm mịn tách riêng. Toàn bộ thức ăn kèm được phục vụ ngay trên một chiếc chảo gang nhỏ xèo xèo nóng hổi, gồm: 2 quả trứng gà lòng đào, giăm bông, chả lụa, chả quế, thịt ba rọi muối và xúc xích sả được chiên xém cạnh thơm lừng.

Nhiều thực khách sành ăn tiết lộ, điểm đắt giá nhất giúp Hòa Mã khác biệt chính là phần pa-tê và xúc xích sả. Cả hai món này đều do gia đình tự chế biến theo công thức gia truyền bí mật, tạo nên mùi vị đặc trưng không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.

Đối với nhiều người, ghé Hòa Mã không chỉ đơn thuần là để ăn sáng, mà là để tìm lại những mảnh ký ức cũ. Bà Ngọc Anh (63 tuổi), một khách ruột đã gắn bó với quán hơn 40 năm, bày tỏ: "Mỗi lần ngồi ăn ở đây, nhìn góc phố quen thuộc, tôi lại cảm thấy như mình được chạm vào những năm tháng thanh xuân của ngày xưa".

Chủ quán bộc bạch, ngoài tệp khách quen lâu năm từ thời bố mẹ anh, quán còn là điểm hẹn tinh thần của rất nhiều kiều bào, Việt kiều mỗi khi có dịp hồi hương.

Đặc biệt, trong những năm gần đây, sức lan tỏa từ báo chí và các nền tảng mạng xã hội đã đưa cái tên Hòa Mã đến gần hơn với giới trẻ. Từng nhóm bạn trẻ tìm đến đây ngày một đông, biến không gian ẩm thực cổ kính này thành một nét chấm phá giao thoa văn hóa độc đáo giữa lòng TP.HCM hiện đại.

Với những đóng góp bền bỉ cho bản đồ ẩm thực đô thị, năm 2023, bánh mì Hòa Mã đã được Tổ chức Kỷ lục Việt Nam (VietKings) vinh danh trong TOP 10 thương hiệu Bánh mì nổi tiếng và lâu đời có thời gian hoạt động trên 50 năm tại TP.HCM.