Rau rừng miền Tây vị chua chát, dân thành phố lùng mua 90.000 đồng/kg

Về miền Tây sông nước, bên cạnh những món lẩu mắm hay bánh xèo trứ danh, thực khách sành ăn thường nhắc tới một loại rau kèm không thể thiếu: lá đọt mọt.

Tại các địa phương như Tây Ninh hay An Giang, đọt mọt từ lâu đã hiện diện trong bữa cơm hằng ngày. Với vị chua chua, chát chát đặc trưng, loại lá này được xem là "cặp bài trùng" với các món cá kho tiêu, kho tộ (như cá bống, cá cơm, cá lòng tong). Trong đó, sự kết hợp giữa vị béo ngậy, mặn mòi của cá lòng tong kho tộ và vị chát nhẹ của đọt mọt non tạo nên sức hấp dẫn khó cưỡng.

Những năm gần đây, hương vị lạ lẫm của đọt mọt đã vượt ra khỏi phạm vi thôn quê, trở thành đặc sản được du khách và người dân thành phố tích cực "săn lùng". Nắm bắt nhu cầu thị trường, nhiều hộ dân tại Tây Ninh đã chuyển sang mô hình trồng cây đọt mọt chuyên canh để thu hoạch lá và đọt non cung cấp cho các nhà hàng, quán ăn.

Hiện nay, trên các chợ mạng và cửa hàng đặc sản vùng miền, lá đọt mọt được rao bán với mức giá dao động từ 70.000 - 90.000 đồng/kg.

Cây đọt mọt (tên gọi khác là đọt lụa) là loài thân gỗ lớn, cao từ 15-30m, thường mọc ở các vùng rừng ngập mặn, dựa rạch nước lợ tại Đồng bằng sông Cửu Long. Sở dĩ có tên là "đọt lụa" vì lá non của cây mỏng, mềm mịn như nhung và có màu phơn phớt vàng hoặc hồng nhạt tựa tơ tằm.

Môi trường sống lý tưởng của loài cây này là vùng ven biển, có thủy triều lên xuống, phân bố rộng rãi tại các quốc gia Đông Á như Ấn Độ, Thái Lan, Lào, Việt Nam...

Không chỉ là một loại rau gia vị kích thích vị giác, theo Học viện Quân Y (Dự án điều tra sinh vật và dược liệu biển), đọt mọt còn được ứng dụng trong Đông y.

- Chữa bệnh ngoài da: Người Ấn Độ thường đun sôi lá với sữa tươi và mật ong để đắp lên vùng da bị bệnh. Tinh dầu từ hạt cũng có tác dụng tương tự.

- Xổ giun: Phần rễ cây được dân gian điều chế làm thuốc xổ giun.