Khi nghe được chuyện Tư Mã Ý có thể quay đầu 180 độ, Tào Tháo muốn kiểm tra thật giả. Vậy, sự thực của chuyện này ra sao mà khiến kẻ gian hùng vô cùng sợ hãi và luôn đề phòng.
Cùng với Lưu Bị và Tôn Quyền, Tào Tháo là một trong những đại nhân vật có quyền lực và ảnh hưởng lớn nhất thời Tam quốc. Được biết đến là người thông minh, lắm mưu nhiều kế, đa nghi, gian xảo, Tào Tháo cũng rất giỏi nhìn người và trọng dụng nhân tài.
Nhờ vậy, Tào Tháo từng bước gây dựng sự nghiệp, ôm tham vọng thống nhất thiên hạ. Trong số những người được Tào Tháo để mắt tới có Tư Mã Ý. Vào năm 201, Tào Tháo đang giữ chức Tư không (một chức quan trong triều đình nhà Hán) đã mời Tư Mã Ý về làm việc trong phủ cho mình. Tuy nhiên, Tư Mã Ý từ chối.
Dù vậy, Tào Tháo mượn danh nghĩa hoàng đế hạ lệnh chiêu mộ các chư hầu tài đức để nhiều lần mời Tư Mã Ý vào phủ làm quan nhưng không thành công. Tư Mã Ý không muốn làm việc cho Tào Tháo vì cho rằng ông có dã tâm cực lớn.
Để từ chối, Tư Mã Ý giả vờ mắc bệnh. Tào Tháo sai người đến kiểm tra, Tư Mã Ý nằm bất động trên giường nên bỏ cuộc, không còn ý định chiêu mộ người này về dưới trướng.
7 năm sau, Tào Tháo tấn công Viên Thiệu và Viên Thuật, qua đó đánh chiếm Từ Châu, chinh phục Ô Hoàn (tộc du cư cổ đại miền Bắc Trung Quốc), thống nhất trung và hạ lưu sông Hoàng Hà. Vì vậy, Tào Tháo được hoàng đế sắc phong là Thừa tướng của nhà Hán.
Khi ấy, Tào Tháo lại chiêu mộ Tư Mã Ý và đe dọa nếu không nhậm chức thì sẽ bắt ngay. Vậy nên, Tư Mã Ý đành phải tuân lệnh, làm việc dưới trướng Tào Tháo.
Biết Tào Tháo rất đa nghi nên Tư Mã Ý đã cố gắng che giấu tâm cơ, không một lòng trung thành với nhà họ Tào. Vậy nên, Tư Mã Ý chỉ dám thể hiện tài năng vừa đủ, giữ chức quan bình thường, phụ trách công việc nội chính.
Tư Mã Ý không dám thể hiện toàn bộ tài năng vì lo rằng, nếu cống hiến quá mức sẽ bị nghi ngờ về lòng trung thành, mà nếu không làm gì cả cũng dẫn tới mất mạng. Khoảng thời gian làm việc dưới thời Tào Tháo được coi là những ngày tháng khó khăn nhất trong cuộc đời Tư Mã Ý.
Dù Tư Mã Ý đã rất cẩn nhận nhưng vẫn bị Tào Tháo nhìn thấu. Tương truyền, Tào Tháo nghe được câu chuyện kể rằng, Tư Mã Ý có thể quay đầu 180 độ trên cổ để nhìn về đằng sau, mà không cần phải quay người.
Sau khi nghe được những lời đồn này, Tào Tháo bán tín bán nghi nên quyết định đích thân kiểm chứng. Vào một hôm, Tào Tháo tới đằng sau Tư Mã Ý rồi gọi tên người này. Theo đó, Tào Tháo giật bắn mình kinh hãi khi tận mắt nhìn thấy Tư Mã Ý có thể quay đầu 180 độ.
Sau sự việc này, Tào Tháo rất cẩn trọng, đề phòng Tư Mã Ý. Vì biết Tư Mã Ý ẩn giấu tâm cơ sâu xa khó lường nên trước khi qua đời, Tào Tháo dặn dò con trai Tào Phi rằng người này không phải kẻ chịu làm thần tử, sau này nhất định sẽ xen vào việc nhà họ Tào. Vậy nên, ông dặn Tào Phi phải cảnh giác với Tư Mã Ý.

Theo Tâm Anh (Kienthuc.net.vn)