Tám thi thể mới được khai quật trong rừng Shakahola ở miền đông Kenya hôm Thứ Tư, nâng số người chết trong một giáo phái ủng hộ việc nhịn ăn cực độ lên con số 98 người.

Sau khi thông báo vào tối Thứ Ba về việc tạm dừng tìm kiếm các ngôi mộ tập thể để tiến hành khám nghiệm tử thi và thông thoáng các nhà xác, các nhà chức trách đã nối lại các cuộc khai quật vào sáng hôm sau.

“Hôm nay chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn do trời mưa nhưng cuối cùng chúng tôi đã đưa được 8 thi thể ra ngoài”, một nguồn tin cảnh sát nói với hãng tin AFP, đồng thời cho biết thêm: “Chúng tôi sẽ tiếp tục hoạt động tìm kiếm”

39 người được tìm thấy còn sống

Cho đến nay, các nhà điều tra đã tìm thấy 39 người còn sống trong khu vực bụi rậm rộng 325 ha, tỉnh trưởng của khu vực Rhoda Onyancha, cho biết trước đó. Bà cũng tiết lộ thêm, tổng cộng 22 người đã bị bắt giữ.

Cảnh sát tiếp tục tìm kiếm nạn nhân bị chết đói (Ảnh: BBC)

Paul Mackenzie Nthenge, mục sư tự xưng của nhóm này được gọi là Nhà thờ Quốc tế Tin lành, đang bị tạm giữ trong tù sau khi đầu hàng cảnh sát vào ngày 14 tháng 4. Cảnh sát đã tóm được Mackenzie ngay khi mở đầu cuộc điều tra ở trong rừng. Tên này sẽ hầu tòa vào ngày 2 Tháng Năm tới.

Vụ chết người hàng loạt sau khi ủng hộ giáo phái kêu gọi mọi người nhịn ăn được gọi là “Vụ thảm sát rừng Shakahola”, khi được phanh phui đã làm dấy lên sự kinh ngạc ở Kenya và thế giới. Ngay sau đó đã có vô số lời kêu gọi trấn áp các giáo phái ở quốc gia chủ yếu là người theo đạo Thiên chúa này.

150 trẻ vị thành niên mất tích

Gia đình của các thành viên giáo phái đã kéo đến nhà xác Bệnh viện Thành phố Malindi để tìm hiểu số phận của người thân.

Trong số đó, Issa Ali, một người chờ đợi ở bên ngoài, với rất ít hy vọng, đã cố gắng tìm hiểu xem mẹ của anh có nằm trong số những thi thể được phát hiện hay không. Là một tín đồ của giáo phái, mẹ của Issa Ali đã đưa anh đến khu rừng Shakahola vào năm 2020, trước khi cha của anh, đã giúp anh thoát khỏi đó vào năm ngoái.

“Lần cuối cùng tôi gặp mẹ là vào Tháng Hai”, chàng trai trẻ 16 tuổi ngậm ngùi nói: “Trông bà rất yếu, cầu Chúa cho bà qua khỏi”.

Hassan Musa, một quan chức của Hội Chữ thập đỏ Kenya, nói với AFP rằng 311 người, "trong đó có 150 trẻ vị thành niên" đã được thông báo mất tích tại Malindi.

50-60% người chết là trẻ em khi bị ép theo giáo phái tại Kenya

“Đây là những người chủ yếu đến từ Kenya, nhưng cũng có người đến từ Tanzania và Nigeria. Một số đã mất tích trong nhiều năm,” ông kể chi tiết.

Nỗi đau của người thân

Ba nguồn tin thân cận với cuộc điều tra nói với AFP rằng các điều tra viên kinh hoàng khi phát hiện ra mức độ của “vụ thảm sát” này, trong đó phần lớn là trẻ em.

Theo Hussein Khalid, giám đốc tổ chức phi chính phủ Haki tại Châu Phi, tổ chức đã thông báo với cảnh sát về các hoạt động của Paul Mackenzie Nthenge, “mục sư” đã đề nghị bỏ đói trẻ em trước, sau đó là phụ nữ và cuối cùng là đàn ông trước cái gọi là “ngày tận thế”.

Nhiều người dân tại Kenya đi theo giáo phái đã phải trả giá bằng mạng sống

Theo ông, khoảng 50 đến 60% thi thể được tìm thấy là trẻ em, được tìm thấy bọc trong vải bông trong những ngôi mộ nông.

“Chúng tôi không biết có bao nhiêu ngôi mộ tập thể, bao nhiêu thi thể mà chúng tôi có thể tìm thấy”, Bộ trưởng Nội vụ Kenya, Kithure Kindiki cho biết hôm Thứ Ba, đồng thời cho biết thêm rằng những tội ác đã gây ra đủ nghiêm trọng để giới chức tiến hành buộc tội khủng bố đối với Paul Mackenzie Nthenge.

Một “mục sư” đã được theo dõi trong nhiều năm

Tổng thống Kenya, William Ruto đã tuyên bố sẽ có hành động chống lại các mục sư tự xưng như Nthenge: “Những người muốn sử dụng tôn giáo để thúc đẩy các hệ tư tưởng mờ ám là không thể chấp nhận được”.

Paul Mackenzie Nthenge bị buộc tội khủng bố vì xúi giục cộng đồng theo giáo phái

Vụ án này cũng đặt ra nhiều câu hỏi về sự thiếu sót của cơ quan công an và tư pháp, những người đã biết về vụ việc trong nhiều năm.

Ông ta bị bắt lần đầu tiên vào năm 2017, bị buộc tội cực đoan vì ủng hộ việc không cho trẻ em đến trường, cho rằng giáo dục không được công nhận trong Kinh thánh.

Nthenge bị bắt lần thứ hai vào tháng trước, sau khi hai đứa trẻ có cha mẹ có liên hệ với giáo phái bị chết bởi nhịn đói. Tuy nhiên, hắn đã bác bỏ các cáo buộc và được tại ngoại nhờ số tiền 100.000 shilling Kenya (khoảng 670 euro).

Minh Hiếu (SHTT)