NASA chính thức đưa con người trở lại mặt trăng sau hơn nửa thế kỷ

Đây là sứ mệnh có người lái đầu tiên của NASA vượt ra ngoài quỹ đạo Trái Đất tầm thấp sau 54 năm kể từ huyền thoại Apollo 17, đánh dấu một kỷ nguyên thám hiểm mới đầy hứa hẹn.

Tên lửa SLS đưa tàu Orion rời bệ phóng tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida. Ảnh: NASA

Đúng 5 giờ 35 phút, tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) – con quái vật cơ bắp cao 98 mét và nặng 2.600 tấn – đã kích hỏa thành công từ Tổ hợp Phóng 39B tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy. Trên đỉnh tên lửa là bốn phi hành gia quả cảm: Chỉ huy Reid Wiseman, phi công Victor Glover, chuyên gia Christina Koch (đều thuộc NASA) và chuyên gia Jeremy Hansen đến từ Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA). Dù thời gian phóng bị lùi lại 10 phút do một sự cố kỹ thuật nhỏ liên quan đến cảm biến nhiệt độ pin, nhưng sự bình tĩnh của đội ngũ chuyên gia đã giúp hành trình được tiếp tục một cách suôn sẻ.

Chỉ vài phút sau khi rời mặt đất, SLS đã vượt qua thử thách "Max-Q" – thời điểm cấu trúc tàu chịu áp lực khí quyển lớn nhất – trước khi tách các tầng đẩy và lao vào không gian sâu. Khoảng 30 phút sau khi phóng, một cột mốc quan trọng khác đã được xác nhận: bốn tấm pin Mặt Trời của tàu Orion bung ra hoàn hảo, bắt đầu sản xuất điện năng để duy trì sự sống và vận hành hệ thống cho hành trình kéo dài 10 ngày. Orion, con tàu cao 20 mét với khả năng bảo vệ phi hành đoàn trước môi trường khắc nghiệt của vũ trụ, hiện đang tăng tốc tiến gần vận tốc thoát ly lên tới 40.200 km/h.

Sứ mệnh Artemis 2 không chỉ đơn thuần là một chuyến bay thử nghiệm mà còn xác lập hàng loạt kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Lần đầu tiên trong lịch sử, một nữ phi hành gia, một phi hành gia da màu và một công dân không phải người Mỹ sẽ cùng tiến tới Mặt Trăng. Phi hành đoàn này cũng sẽ thiết lập kỷ lục bay xa Trái Đất nhất với khoảng cách 402.000 km. Bên cạnh đó, các công nghệ tối tân như Hệ thống Liên lạc Quang học bằng tia laser và hệ thống vệ sinh hiện đại lần đầu tiên được trang bị, thay thế cho những thiết bị thô sơ từ thời Apollo.

Theo lộ trình, các phi hành gia sẽ thực hiện quỹ đạo "trở về tự do", bay vòng quanh phía xa của Mặt Trăng mà không hạ cánh, nhằm kiểm tra toàn diện hệ thống hỗ trợ sự sống của tàu Orion. Đây được xem là bước đệm tối quan trọng cho mục tiêu xa hơn của NASA: thực hiện chuyến đổ bộ lên bề mặt Mặt Trăng vào năm 2028 với nhiệm vụ Artemis 4 và tiến tới xây dựng các khu định cư bền vững vào những năm 2030. Sau nhiều lần trì hoãn và thách thức về kỹ thuật, sự thành công của buổi phóng sáng nay chính là lời khẳng định mạnh mẽ cho sự trở lại của con người tại "lãnh địa" chị Hằng.

Nguồn: Space, Live Science