Hai phi công thoát hiểm trong gang tấc trước khi máy bay Hoàng gia Anh lao xuống và phát nổ

Máy bay huấn luyện Hawk T2 của Không quân Hoàng gia Anh (RAF) gặp sự cố chỉ ít phút sau khi cất cánh từ căn cứ RAF Valley trên đảo Anglesey, xứ Wales, ngày 23/9. Hai phi công đã kịp phóng ghế thoát hiểm và nhảy dù xuống đất.

Theo các nhân chứng được The Guardian dẫn lời, chiếc máy bay vừa rời đường băng thì bắt đầu có dấu hiệu bất thường. Video ghi lại khoảnh khắc này cho thấy phi cơ dường như cố gắng lấy độ cao trước khi hai phi công lần lượt kích hoạt ghế thoát hiểm.

Sau khi tổ lái rời khỏi máy bay, chiếc Hawk T2 tiếp tục chao đảo trên không rồi chúi đầu xuống đất. Phi cơ rơi xuống khu vực gần nhà dân và các công trình nông nghiệp, tạo ra một quả cầu lửa lớn cùng cột khói đen.

Hai phi công đáp xuống đất bằng dù và được cho là chỉ bị thương nhẹ.

Một người dân địa phương tên Pete Bennett kể với Wales Live rằng ông nhận thấy vấn đề ngay khi chiếc máy bay vừa cất cánh. Theo lời kể, một ngọn lửa màu cam xuất hiện phía sau máy bay khi phi cơ tăng tốc.

Khi máy bay lên cao, ngọn lửa dường như biến mất nhưng phi cơ vẫn có biểu hiện bất thường. Chiếc Hawk T2 ngóc lên với góc lớn, sau đó chao mạnh hai lần. Tiếp đó, hai tiếng nổ vang lên khi máy bay ở độ cao được ông Bennett ước tính khoảng 240m.

Ông cho biết hai phi công sau đó phóng ghế thoát hiểm và cả hai chiếc dù đều bung. Máy bay tiếp tục lao xuống, tạo thành “một bức tường lửa khổng lồ cùng khói đen”. Theo nhân chứng này, hai phi công đáp xuống khu vực nằm giữa đường băng và vị trí máy bay rơi.

Địa điểm phi cơ gặp nạn thuộc Pencarnisiog, cách căn cứ RAF Valley chưa đầy 3km. Đây là nơi đặt Trường Huấn luyện Bay số 4 của RAF, đơn vị chuyên đào tạo phi công tiêm kích bằng Hawk T2 và Texan T1.

Lực lượng cứu hỏa và cứu hộ Bắc Wales cho biết các đội ứng phó đã tới Pencarnisiog, phối hợp với RAF, Cảnh sát Bắc Wales, dịch vụ cứu thương xứ Wales và lực lượng cứu hộ đường không. Đám cháy sau đó được kiểm soát.

Cảnh sát địa phương xác nhận không có thương vong dưới mặt đất và vụ rơi không gây thiệt hại trên diện rộng. Người dân được yêu cầu tránh xa khu vực máy bay gặp nạn trong lúc lực lượng chức năng xử lý hiện trường.

Người phát ngôn RAF xác nhận sự cố liên quan đến một chiếc Hawk T2 cất cánh từ RAF Valley và cho biết cuộc điều tra đang được tiến hành, đồng thời chưa thể cung cấp thêm thông tin.

Bộ trưởng Quốc phòng Anh Wes Streeting cũng gửi lời chia sẻ tới hai phi công và cho biết thêm thông tin sẽ được cập nhật sau.

Sau vụ việc, Không quân Anh đình chỉ hoạt động bay của toàn bộ các máy bay Hawk T1 và T2 nhằm phòng ngừa rủi ro trong thời gian điều tra.

Hawk được phát triển từ cuối những năm 1960 và bắt đầu được sản xuất từ năm 1974, với hơn 1.000 chiếc xuất xưởng. Hawk T1 là phiên bản đầu tiên được RAF đưa vào biên chế, trước khi Hawk T2 mới hơn dần thay thế từ năm 2009.

Hawk T2 có tốc độ tối đa trên 1.000 km/h và tầm bay khoảng 2.500km. Máy bay có khả năng mang nhiều loại vũ khí, trong đó có cụm pháo ADEN 30mm, tên lửa đối không AIM-9, ASRAAM, A-Darter cùng bom dẫn đường hoặc tên lửa hành trình.

Dòng Hawk T2 từng nhiều lần phải tạm dừng hoạt động vì các vấn đề kỹ thuật. Năm 2022, RAF đình chỉ bay toàn bộ Hawk T2 do lo ngại nguy cơ hỏng hóc khi hoạt động. Tháng 1/2023, 28 chiếc Hawk T2 tiếp tục bị đình chỉ sau một sự cố liên quan đến động cơ tại căn cứ Valley.

Năm 2024, tư lệnh Không quân Anh khi đó Richard Knighton cho biết lực lượng này muốn thay thế toàn bộ Hawk T2, trong bối cảnh xuất hiện những lo ngại liên quan đến động cơ, hỗ trợ kỹ thuật và độ tin cậy. RAF dự kiến loại biên toàn bộ Hawk T2 vào năm 2040.

QT (SHTT)