Các nhà khoa học Hàn Quốc đã tạo "bản đồ phân giải cao" mã gen ARN của virus SARS-CoV-2, giúp hiểu thêm về cơ chế hoạt động của chủng mới này và hỗ trợ điều chế vaccine.

Nhóm các nhà khoa học thuộc Trung tâm nghiên cứu ARN thuộc Viện Khoa học Cơ bản Seoul, đứng đầu là V. Narry Kim và Chang Hyeshi. Nghiên cứu được thực hiện với sự phối hợp của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KCDC).

"Công trình của chúng tôi tạo ra bản đồ phân giải cao của virus SARS-CoV-2," Kim cho biết trong thông báo từ Viện Khoa học Cơ bản Seoul. "Bản đồ giúp hiểu hơn về cơ chế nhân bản của virus và quá trình né tránh hệ miễn dịch của con người".

Kim là một trong những nhà nghiên cứu hàng đầu tại Hàn Quốc. Theo tạp chí Nature, năm 2009, bà là người trẻ nhất nhận giải thưởng Y khoa Ho-Am, được coi là "Nobel của Hàn Quốc", khi mới 39 tuổi.

Kim cùng các cộng sự trong phòng nghiên cứu

Giáo sư Lee Hoanjong tại Viện nhi thuộc Đại học Quốc gia Seoul cho biết kết quả nghiên cứu giúp dự đoán những loại protein mà virus tạo ra, qua đó hỗ trợ quá trình chế tạo vaccine.

Giáo sư Lisa Ng thuộc Mạng lưới Miễn dịch học Singapore cho biết nghiên cứu của các nhà khoa học Hàn Quốc "mang lại cái nhìn đầu tiên về sinh bệnh học của SARS-CoV-2, tạo điều kiện cho các nghiên cứu khác xác định cơ chế lây nhiễm và phản ứng của cơ thể người".

Nghiên cứu được đăng tải trên tuần san khoa học Cell hôm 09/04 đã cung cấp những thông tin mới về bộ gen của chủng coronavirus này, theo SCMP.

Virus không tự nhân bản, nhưng chứa những "thông tin" để nhân bản khi tìm thấy tế bào sống thích hợp. Bộ gen của chủng mới coronavirus chứa "công thức nhân bản" trong phân tử acid ribonucleic (ARN) rất dài, cấu tạo khoảng 30.000 gen bazơ.

Khi virus xâm nhập tế bào vật chủ (ở đây là tế bào cơ thể người), nó sẽ nhân bản số lượng lớn ARN kể trên, tạo ra nhiều ARN nhỏ hơn. Những ARN nhỏ hơ này được sử dụng để tạo ra protein của virus, có nhiều nhiệm vụ khác nhau, trong đó có việc khống chế các phản ứng miễn dịch của cơ thể người đối với virus.

Nhóm nghiên cứu Hàn Quốc sử dụng hai phương pháp xác định trình tự tương hỗ nhau, qua đó xác nhận những ARN nhỏ được chuyển hóa thành protein của virus. Họ cũng tìm ra nhiều ARN nhỏ trước đó chưa được biết tới.

"Ngoài việc lập bản đồ cấu trúc SARS-CoV-2, chúng tôi đã phát hiện một số ARN mới và nhiều biến đổi hóa học chưa được biết tới của ARN virus," bà Kim cho hay.

"Dù vẫn phải tiếp tục nghiên cứu, nhưng những hiện tượng phân tử này có thể dẫn tới việc coronavirus biến đổi nhanh... Hiện vẫn chưa rõ những biến đổi hóa học có tác dụng gì, nhưng có khả năng là để hỗ trợ virus tránh sự tấn công từ vật chủ," bà nói thêm.

Việc tìm hiểu SARS-CoV-2 sinh ra những protein nào khi xâm nhập tế bào cơ thể người là rất quan trọng, theo tạp chí The Economist. Mỗi protein có thể trở thành "mục tiêu tiềm năng cho các nhà sản xuất thuốc".

"Trong bối cảnh đại dịch hiện nay, trọng tâm là những mục tiêu mà các loại thuốc sẵn có giải quyết được," bài viết của The Economist cho hay.

Viện Khoa học Cơ bản Seoul cho biết xác định được các ARN nhỏ sẽ rất hữu ích trong việc tìm ra phương pháp ngăn cản virus vô hiệu hóa hệ miễn dịch của con người.

Kim cho biết nhóm của bà sẽ tập trung tìm hiểu cơ chế hoạt động của các ARN nhỏ mới được phát hiện để xác định xem chúng đóng vai trò gì trong quá trình nhân bản của virus, cũng như phản ứng với hệ miễn dịch.

Tố Linh (Nguoiduatin.vn)