Ẩn mình sau những cánh cửa đóng kín của nhà tang lễ là một thế giới đầy bí ẩn, nơi những nhân viên thầm lặng làm công việc mà ít ai dám đối mặt. Tại Mỹ, hơn 23.000 người đang ngày đêm gắn bó với ngành nghề này, và mới đây, một số tiết lộ từ những người trong cuộc đã hé lộ những góc khuất đầy thách thức và ám ảnh.
Các nhân viên nhà tang lễ Continental tại California đưa một thi thể đi hỏa táng trong đại dịch Covid-19 năm 2020. Ảnh: Getty Images

Mùi ám ảnh và sự hy sinh thầm lặng

Một nhân viên kỳ cựu chia sẻ, mùi thi thể ám vào quần áo là điều không thể tránh khỏi. Ông luôn phải tắm ngay khi về nhà để mùi không ảnh hưởng đến vợ. Dù đã quen dần sau nhiều năm, mùi hương đặc trưng này vẫn luôn hiện hữu, nhắc nhở về tính chất đặc thù của công việc.

Công việc không dành cho người yếu tim

Ngành nghề này đa số là nam giới, nhưng cũng có những trường hợp đặc biệt. Một cô gái 25 tuổi hiện đang điều hành nhà tang lễ cùng chị gái, nối nghiệp từ ông bà. Kỷ niệm kinh hoàng nhất với cô là cái chết của cha, mẹ và bà cố chỉ cách nhau vài ngày trong đại dịch COVID-19.

Một trong những nhiệm vụ đầy thử thách nhất là phục hồi những thi thể không còn nguyên vẹn. Từ việc khâu lại bàn tay của nạn nhân tai nạn, gắn lại mắt cá chân bị biến dạng, cho đến việc phục hồi một thi thể gần như bị cắt đôi, tất cả đều nhằm mục đích trả lại sự tôn nghiêm cho người đã khuất, giúp họ trông chỉnh tề nhất khi nằm trong quan tài mở cho gia đình và bạn bè viếng thăm. Việc mặc quần áo và trang điểm cho người chết cũng là một nghệ thuật, giúp che đi những vết thương và mang lại vẻ thanh bình cho người đã khuất.

Những "bí mật" của quá trình ướp xác

Để bảo quản thi thể, quá trình ướp xác là điều không thể thiếu. Một nhân viên với 25 năm kinh nghiệm tiết lộ, quá trình này có thể kéo dài từ 2 đến 4 giờ. Nó bao gồm việc rút hết máu khỏi cơ thể và thay thế bằng hỗn hợp hóa chất đặc biệt, bao gồm formaldehyde, methanol và ethanol.

Một số chi tiết ít ai biết đến khác là việc sử dụng những miếng nhựa nhỏ để giữ cho mắt người chết nhắm lại, và khâu môi để miệng được khép kín.

Những câu chuyện kỳ lạ và nỗi sợ hãi thầm kín

Công việc này không thiếu những khoảnh khắc ám ảnh. Một nhân viên nhà tang lễ kể lại cảnh tượng kỳ lạ khi phát hiện một phụ nữ lớn tuổi đã qua đời trong tủ quần áo của mình, bà đã ngồi xuống để nghỉ ngơi trong khi thay đồ nhưng không bao giờ đứng dậy nữa.

Khi được hỏi điều gì gây sợ hãi nhất, một nhân viên cho biết đó là công việc lấy chất nhầy ra khỏi mũi của người đã khuất. Anh giải thích, nhiều khi người bệnh nằm trên giường trong nhiều tuần, bất tỉnh hoặc không còn năng lượng nên không thể xì mũi, và việc xử lý hậu quả của điều này là một phần thử thách đáng sợ trong công việc của anh.

QT (SHTT)