HAGL đang là tâm điểm của sự chú ý khi dẫn đầu V.League một cách thuyết phục. Nhưng mùa giải vẫn còn rất dài phía trước với nhiều khúc ngoặt khó lường.

Sự thận trọng của bầu Đức

Ngày HAGL đánh bại CLB TP.HCM 3-0, giữa hàng loạt lời chúc tụng, bầu Đức bình thản nói: "Đội cần thêm thời gian, khoảng chừng năm trận nữa, để kiểm tra xem thực lực, lối chơi của mình tới đâu. Lúc này, chúng tôi chưa thể nói gì nhiều, vì chặng đường phía trước còn dài lắm".

Bầu Đức giữ một sự bình thản đang ngạc nhiên trước các chiến thắng ấn tượng của HAGL.

4 vòng đấu tiếp theo, HAGL toàn thắng và duy trì ngôi đầu bảng một cách thuyết phục. Nhưng khi trả lời phỏng vấn sau chiến thắng trước Hà Nội FC, HLV Kiatisuk lại nói những điều tương tự bầu Đức: "Lúc này chưa có gì chắc chắn cả. Giải còn chưa hết giai đoạn 1 và vẫn còn cả giai đoạn 2 phía trước. Mục tiêu của HAGL lúc này chỉ là cố gắng đạt kết quả tốt từng trận".

Bầu Đức không nói chơi và HLV Kiatisuk cũng chẳng hề "xã giao". Cả 2 đều hiểu rằng càng tiến gần về phía đích, khó khăn chỉ có tăng lên chứ không giảm đi. Lúc này, HAGL đang là người dẫn đầu. Nhưng chỉ cần một hai cú sảy chân, họ có thể đánh mất tất cả. Chính vì thế, bầu Đức và HLV Kiatisuk muốn làm mọi thứ một cách thận trọng và chỉn chu nhất.

Trước trận gặp Hà Nội FC, bầu Đức phải lo công việc ở TP.HCM. Dù bận bịu, ông chủ CLB HAGL vẫn gọi điện hỏi Kiatisuk rằng liệu ông có cần về Gia Lai dự khán để động viên tinh thần các cầu thủ không, bởi trước mắt là một đối thủ rất khó nhằn. Chỉ khi có lời đảm bảo từ "Zico Thái", bầu Đức mới yên tâm ở lại TP.HCM. 

Nỗi ám ảnh quá khứ của HLV Kiatisuk

Một trong những nguyên nhân chính khiến bầu Đức và HLV Kiatisuk có chung nỗi lo đến từ quá khứ của chính nhà cầm quân người Thái. Thành công rực rỡ với ĐT Thái Lan, song vị chiến lược gia 47 tuổi lại chưa từng giành chức VĐQG ở cấp độ CLB.

Lần tiến gần nhất đến chiếc cúp của Kiatisuk là với CLB Chonburi mùa giải 2009. Và cú vấp ngã năm ấy để lại rất nhiều bài học cho nhà cầm quân người Thái.

Kiatisuk từng trượt ngã trong một cuộc đua vô địch khi còn dẫn dắt Chonburi

Quay ngược thời gian, tại Thai League 2009, Chonburi nằm trong nhóm ứng cử viên cho ngôi vô địch. Đội bóng đóng quân tại tỉnh Chonburi sở hữu đội hình với rất nhiều tuyển thủ quốc gia cùng dàn ngoại binh hùng hậu đến từ Brazil, Bờ Biển Ngà, Xứ Wales và Nhật Bản.

Dưới sự dẫn dắt của Kiatisuk, Chonburi cũng hướng đến lối chơi kiểm soát bóng tương tự HAGL bây giờ. Sau một vài trận đấu không được như ý, Những chú cá mập (biệt danh của Chonburi) dần đạt được sự ăn ý cao độ và liên tiếp thu được các chiến thắng.

Đội bóng áo xanh có nhiều tuần dẫn đầu BXH và duy trì khoảng cách điểm số với nhóm bám đuổi. Đỉnh cao là sau vòng đấu thứ 18, Chonburi hơn đội nhì bảng Muangthong United 4 điểm nhờ chuỗi 5 trận thắng liên tiếp. Họ cũng sở hữu hàng công tốt nhất giải đấu.

Nhưng rồi, mọi chuyện dần tuột khỏi tầm tay đoàn quân dưới quyền HLV Kiatisuk. Trong 12 vòng đấu cuối cùng, Chonburi chỉ để thua 1 trận nhưng lại để mất điểm quá nhiều bởi các trận hòa. Để rồi khi mùa giải khép lại, Những chú cá mập kém Muangthong 3 điểm và ngậm ngùi nhìn đối phương đăng quang.

Đó cũng là mùa giải duy nhất mà Kiatisuk cầm quân tại Chonburi. Ông rời đội bóng để bắt đầu nhiệm kỳ thứ hai với HAGL ngay sau đó. 

"Cạm bẫy ngôi đầu bảng" chờ đợi HAGL

Không còn là ẩn số nữa, HAGL hiện giờ là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch. Cách nhìn của các đối thủ dành cho đội bóng phố Núi cũng đang có những thay đổi đáng kể. Họ nhập cuộc cẩn thận hơn, thậm chí sẵn sàng chơi phòng ngự nhằm kiếm 1 điểm chứ không nhất thiết phải đánh bại HAGL.

Ở trận đấu gần nhất, Hà Nội FC vốn nổi tiếng với lối chơi cầm bóng ban bật cũng chọn cách lùi thấp đội hình suốt những phút đầu tiên. Đội bóng thủ đô chỉ dồn lên và chủ động tấn công nhiều hơn sau khi bị Xuân Trường chọc thủng lưới.

Các điểm mạnh, điểm yếu của HAGL được phân tích kỹ càng hơn. Những "độc chiêu" của HLV Kiatisuk cũng dần bị đưa ra ánh sáng. Đội sau học đội trước, các CLB V.League đang trên đường tìm ra đáp án cho bài toán hóa giải HAGL.

Các đối thủ đang ngày càng dè chừng HAGL hơn.

Một loạt các chiến thắng đưa tinh thần toàn đội lên cao. Công Phượng, Văn Toàn, Brandao, Xuân Trường, Văn Thanh, Kim Dong-su, Hữu Tuấn... đều đạt phong độ cao. Nhưng khi sự hưng phấn bị cắt đứt, HAGL cũng có thể trở nên dễ bị tổn thương.

3 trận đấu trước mắt là những thử thách lớn cho đoàn quân dưới quyền "Zico Thái". Thanh Hóa, Bình Dương và Than Quảng Ninh đều sở hữu đội hình chất lượng và có những nhân tố biết cách tạo đột biến. Sau đó sẽ là giai đoạn 2 của mùa giải, nơi đối thủ nào cũng mạnh mẽ và khát khao.

Phía sau HAGL, Viettel vẫn đang lặng lẽ tiến lên. Đội bóng "hậu duệ Thể Công" không tạo tiếng vang lớn nhưng cũng đã thắng tới 5 trận liên tục và chỉ thua kém ngôi đầu đúng 3 điểm.

Viettel có một thứ mà HAGL hiện còn thiếu là kinh nghiệm đua vô địch. Mùa trước, Trọng Hoàng cùng đồng đội "hủy diệt" giải đấu khi thắng 6, hòa 1 trong 7 trận ở giai đoạn 2 và chỉ nhận đúng 1 bàn thua duy nhất.

Trước một kẻ bám đuổi đáng sợ như thế, HAGL rõ ràng không thể mất cảnh giác bất cứ giây phút nào. Và HLV Kiatisuk có lý do để yêu cầu các học trò giữ đôi chân trên mặt đất, bước vào mỗi trận đấu như thể một chung kết và làm hết sức vì mục tiêu vô địch.

Theo Man Wol (Pháp luật và Bạn đọc)