Nhiều người trong chúng ta vẫn thường mặc định rằng ung thư luôn đi liền với những cơn đau đớn dữ dội. Thế nhưng, thực tế căn bệnh quái ác này không phải lúc nào cũng biểu hiện một cách rầm rộ, đặc biệt là trong giai đoạn khởi phát.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), "1/3 số ca ung thư có thể phòng tránh, 1/3 có thể chữa khỏi nếu phát hiện sớm". Thông điệp này cho thấy cánh cửa hy vọng vẫn rộng mở với rất nhiều người, miễn là chúng ta không ngó lơ trước những bất thường ngỡ như vô hại của cơ thể.

Ở thời kỳ đầu, khi khối u còn nhỏ bé, hệ miễn dịch vẫn tạm thời kìm hãm được chúng nên các cơ quan chưa bị xâm lấn mạnh, khiến người bệnh hầu như không cảm nhận thấy sự xáo trộn nào. Cơn đau chỉ thực sự bùng phát khi các tế bào ác tính phát triển vượt tầm kiểm soát và áp đảo hoàn toàn hệ miễn dịch, thời điểm mà bệnh tình phần lớn đã bước sang giai đoạn muộn. Việc nhận diện sớm những tín hiệu “không đau mà nguy hiểm” chính là chìa khóa duy nhất để bảo vệ mạng sống và tránh khỏi những hối tiếc muộn màng.  

1. Ngứa dài ngày, không rõ nguyên nhân

17-1792210705-6-dau-hien-ban-dau-cua-ung-thu-khong-he-gay-dau-chu-y-kiem-tra-truoc-khi-qua-muon

Một trong những tín hiệu thầm lặng đầu tiên chính là cảm giác ngứa ngáy dai dẳng không rõ nguyên nhân. Không đơn thuần là vết muỗi cắn hay dị ứng thông thường, triệu chứng này có thể phản ánh sự trục trặc từ gan, thận hoặc hệ bạch huyết. Khi các cơ quan lọc thải suy giảm chức năng, lượng độc tố tích tụ trong máu sẽ kích thích trực tiếp lên các đầu dây thần kinh dưới da.

Tình trạng này rất phổ biến ở các bệnh nhân ung thư gan, ung thư đường mật hay ung thư thận, thậm chí bộc lộ trước cả khi các cơn đau xuất hiện. Dù hiện tượng ngứa kéo dài còn có thể bắt nguồn từ tiểu đường, suy thận mạn hay rối loạn nội tiết, cơn ngứa mang tính bệnh lý thường có xu hướng lan rộng khắp người, tăng nặng về ban đêm và không thuyên giảm dù bôi thuốc. Đặc biệt, nếu ngứa đi kèm mệt mỏi, sụt cân hay vàng da, người bệnh cần đi thăm khám ngay để tầm soát nguy cơ ung thư tiềm ẩn.    

2. Sốt triền miên kéo dài 

Bên cạnh đó, hiện tượng sốt nhẹ kéo dài trên hai tuần mà không kèm triệu chứng viêm nhiễm, ho hay đau họng cũng là lời cảnh báo nghiêm trọng. Khác với phản ứng sốt thông thường khi cơ thể nhiễm khuẩn hay virus, việc sốt nhẹ dai dẳng đi kèm uể oải có thể là dấu hiệu cho thấy cơ thể đang phải dốc sức chống chọi lại các tế bào ung thư.

Tình trạng này thường gặp ở ung thư gan, ung thư máu hay ung thư hạch bạch huyết, do khối u tiết ra các chất gây viêm kích thích cơ thể tự tăng nhiệt. Dù viêm gan mạn hay rối loạn nội tiết cũng có thể dẫn đến biểu hiện tương tự, song cơn sốt do ung thư thường không hạ kể cả khi dùng thuốc hạ sốt và luôn đi liền với trạng thái kiệt sức không rõ nguyên nhân.  

3. Khó nuốt, đầy hơi, khó tiêu

Hệ tiêu hóa cũng là nơi dễ phát đi những tín hiệu cảnh báo sớm nhưng thường bị cho là do thói quen ăn vội, căng thẳng hay viêm họng. Cảm giác khó nuốt, vướng nghẹn ở cổ họng cùng tình trạng đầy hơi, khó tiêu lặp đi lặp lại nhiều ngày hoàn toàn có thể là dấu hiệu ban đầu của ung thư dạ dày hoặc thực quản.

Khối u khi hình thành sẽ chèn ép đường đi của thức ăn, gây nghẹn mà không hề gây đau đớn, đồng thời làm suy giảm chức năng dạ dày dẫn tới tích tụ khí thừa. Mặc dù viêm loét dạ dày hay trào ngược cũng tạo ra triệu chứng tương tự, việc ăn uống bình thường nhưng bụng vẫn đầy trướng, khó tiêu kèm sụt cân và mệt mỏi là lý do bắt buộc bạn không được chần chừ đến gặp bác sĩ chuyên khoa.  

4. Chảy máu bất thường

17-1792210821-6-dau-hien-ban-dau-cua-ung-thu-khong-he-gay-dau-chu-y-kiem-tra-truoc-khi-qua-muon

Tình trạng chảy máu bất thường ở bất kỳ cơ quan nào, ngoài chu kỳ kinh nguyệt tự nhiên của phụ nữ, cũng là dấu hiệu nguy hiểm cảnh báo sự hiện diện của khối u.

Chảy máu mũi tái diễn liên tục hay ho ra máu có mối liên hệ mật thiết với ung thư vòm họng và ung thư phổi; trong khi đó, phân lẫn máu sẫm màu lại là hồi chuông cảnh báo ung thư đại trực tràng hoặc dạ dày.

Tuy những biểu hiện này đôi khi chỉ là hệ quả của viêm mũi, bệnh trĩ hay viêm loét, nhưng nếu chúng diễn ra dai dẳng, không rõ nguyên cớ và tái phát nhiều lần thì việc trì hoãn khám bệnh có thể khiến bạn bỏ lỡ giai đoạn điều trị vàng.  

5. Khối u hoặc vùng sưng

Ngoài ra, sự xuất hiện của những khối u hay vùng sưng bất thường không gây đau ở các vị trí như cổ, nách hoặc ngực thường dễ bị bỏ sót, dù đây là biểu hiện rất điển hình của ung thư giai đoạn sớm.

Những khối u ác tính thường có đặc điểm là rắn chắc, kém di động và có xu hướng tăng kích thước theo thời gian, hay gặp ở ung thư vú, ung thư tuyến giáp hoặc hạch lympho – trái ngược với các u lành tính vốn mềm, dễ dịch chuyển và không phát triển thêm.

Bất kể tính chất ra sao, một khối u tồn tại lâu ngày không rõ nguồn gốc đều cần được can thiệp bằng siêu âm hoặc sinh thiết để mang lại cơ hội điều trị dứt điểm cao nhất.  

6. Sụt cân nhanh chóng không chủ đích

17-1792210916-6-dau-hien-ban-dau-cua-ung-thu-khong-he-gay-dau-chu-y-kiem-tra-truoc-khi-qua-muon

Sau cùng, hiện tượng sụt cân nhanh chóng mà không hề qua ăn kiêng hay tập luyện là một dấu hiệu báo động đỏ. Việc giảm trên 5% trọng lượng cơ thể chỉ trong vòng hai tháng là điều hết sức nguy hiểm, bởi các tế bào ung thư luôn đòi hỏi lượng năng lượng khổng lồ để nhân lên, buộc cơ thể phải tiêu hao mỡ và cơ bắp với tốc độ bất thường.

Ung thư tụy, gan, dạ dày và phổi là những thủ phạm hàng đầu gây sụt cân đột ngột. Mặc dù tiểu đường hay bệnh cường giáp cũng gây giảm cân, nhưng nếu tình trạng này song hành cùng chứng chán ăn, chướng bụng hay rối loạn tiêu hóa, việc thực hiện tầm soát ung thư ngay lập tức là điều vô cùng cấp thiết.   

PV (SHTT)