Hàu giàu dinh dưỡng nhưng ăn thế nào để vừa bổ vừa an toàn?

Không chỉ được đánh giá cao về hương vị, hàu còn nổi bật nhờ giá trị dinh dưỡng. Theo nghiên cứu của các chuyên gia thuộc Đại học Harvard (Mỹ) đăng trên Nature, đây là thực phẩm giàu protein, ít chất béo và có hàm lượng các chất ô nhiễm như thủy ngân thấp hơn nhiều loại hải sản khác. Điều này được lý giải bởi hàu sống ở gần đáy chuỗi thức ăn và có vòng đời tương đối ngắn.

Một trong những dưỡng chất đáng chú ý nhất trong hàu là kẽm. Một số nghiên cứu trên động vật cho thấy chiết xuất từ hàu có thể góp phần làm tăng testosterone và cải thiện hành vi sinh sản, tuy nhiên hiệu quả này vẫn chưa được chứng minh rõ ràng ở người.

Dù vậy, kẽm vẫn là khoáng chất thiết yếu đối với quá trình tăng trưởng, hỗ trợ hệ miễn dịch và thúc đẩy làm lành vết thương. Khi thiếu kẽm, cơ thể có thể gặp tình trạng chậm phát triển, suy giảm miễn dịch và phục hồi chậm sau chấn thương.

Hàu cũng là nguồn cung cấp vitamin B12 rất dồi dào. Chỉ với hai con hàu, cơ thể đã có thể đáp ứng, thậm chí vượt nhu cầu vitamin B12 trong một ngày. Đây là vitamin quan trọng đối với hoạt động của não bộ, trí nhớ cũng như quá trình tạo năng lượng. Các nghiên cứu cho thấy tình trạng thiếu vitamin B12 vẫn khá phổ biến, đặc biệt ở người lớn tuổi và những người theo chế độ ăn thuần chay.

Ngoài ra, loại hải sản này còn chứa omega-3 có lợi cho tim mạch, đồng thời cung cấp lượng sắt đáng kể, góp phần hỗ trợ quá trình tạo năng lượng cho cơ thể.

Theo chuyên gia dinh dưỡng Rob Hobson (Anh), hàu là một trong những loại hải sản giàu giá trị dinh dưỡng nhất. Bên cạnh protein chất lượng cao, hàu còn chứa nhiều vitamin B12, selen, đồng, iốt và omega-3 nhưng lại có hàm lượng calo khá thấp.

Dù vậy, cách thưởng thức hàu cũng ảnh hưởng đến khả năng hấp thu dinh dưỡng. Chuyên gia Hobson cho biết nhiều người lầm tưởng nước cốt chanh có thể tiêu diệt vi khuẩn trong hàu sống, nhưng thực tế điều này không đúng. Tuy nhiên, vitamin C trong chanh lại giúp cơ thể hấp thu sắt hiệu quả hơn. Ngược lại, các hợp chất phytate có trong ngũ cốc nguyên hạt và các loại đậu có thể làm giảm khả năng hấp thu kẽm.

Bên cạnh những lợi ích về dinh dưỡng, hàu vẫn tiềm ẩn nguy cơ gây ngộ độc thực phẩm. Trong quá trình lọc nước biển để lấy thức ăn, hàu có thể tích tụ vi khuẩn, virus như norovirus hoặc các độc tố do tảo tạo ra. Đáng chú ý, một số loại độc tố này không bị loại bỏ hoàn toàn ngay cả khi chế biến bằng nhiệt.

Theo Cơ quan Tiêu chuẩn Thực phẩm Anh, trung bình cứ khoảng 160 con hàu thì có một con có thể khiến người sử dụng mắc bệnh.

Các chuyên gia vì vậy khuyến cáo người dân nên ăn hàu với lượng hợp lý và cân nhắc lựa chọn hình thức chế biến phù hợp. Những người có hệ miễn dịch suy yếu, mắc bệnh gan mạn tính, đang hóa trị, từng ghép tạng, người cao tuổi và phụ nữ mang thai được khuyến nghị không nên ăn hàu sống do nguy cơ gặp các biến chứng nghiêm trọng cao hơn.