Thời thơ ấu chắc hẳn ai trong chúng ta cũng đã từng được cảnh là không được nuốt kẹo cao su. Có người còn bị đe rằng kẹo cao su khi vào bụng phải mất 7 năm mới tiêu hóa được. Vậy việc lỡ nuốt kẹo cao su có sao không?
Hầu hết các trường hợp nuốt kẹo cao su với lượng nhỏ không tiềm ẩn nguy hiểm

Điều gì xảy ra khi nuốt kẹo cao su?

Theo bác sĩ Aravinda SN, Trưởng khoa Tư vấn Nội khoa tại Bệnh viện Aster RV (Bangalore, Ấn Độ), việc nuốt phải kẹo cao su là tình huống khá phổ biến, đặc biệt ở trẻ nhỏ, nhưng trong phần lớn trường hợp đều vô hại.

Vị bác sĩ này cũng bác bỏ quan niệm cho rằng, kẹo cao su sẽ nằm trong dạ dày suốt 7 năm. Thực tế, cơ thể không thể tiêu hóa hoàn toàn kẹo cao su nhưng điều đó không có nghĩa là nó sẽ nằm yên trong dạ dày. Kẹo vẫn tiếp tục di chuyển qua hệ tiêu hóa và cuối cùng được đào thải ra ngoài cơ thể, thường chỉ sau vài ngày.

Sau khi được nuốt vào, kẹo cao su sẽ đi theo cùng một con đường như thức ăn thông thường, chỉ khác ở chỗ nó không được phân hủy hoàn toàn. Cụ thể, quá trình này diễn ra như sau:

- Kẹo cao su đi qua thực quản và xuống dạ dày.

- Acid và các enzyme tiêu hóa sẽ phân hủy các chất làm mềm, hương liệu và chất tạo ngọt có trong kẹo.

- Phần nền của kẹo cao su là một loại polymer tổng hợp hoặc tự nhiên có khả năng chống phân hủy nên không được tiêu hóa hoàn toàn.

- Sau đó, phần còn lại đi vào ruột và được đẩy đi nhờ nhu động ruột - hoạt động co bóp theo từng đợt của hệ tiêu hóa.

- Trong vài ngày tiếp theo, kẹo tiếp tục đi qua ruột già và được đào thải cùng các chất không tiêu hóa khác.

Nuốt kẹo cao su có gây hại cho sức khỏe?

Theo bác sĩ Aravinda SN, đối với hầu hết người trưởng thành khỏe mạnh và trẻ lớn hơn, việc nuốt một miếng kẹo cao su thường không gây ra vấn đề sức khỏe nào và cũng không cần điều trị y tế.

Đây là một sự cố khá phổ biến và phần lớn vô hại, chứ không phải tình trạng cấp cứu y khoa. Tuy nhiên, một nghiên cứu năm 2025 được công bố trên Journal of Hazardous Materials Letters cho thấy, việc nhai kẹo cao su có thể làm giải phóng các hạt vi nhựa siêu nhỏ vào nước bọt. Cả kẹo cao su tự nhiên và kẹo cao su tổng hợp đều giải phóng lượng vi nhựa tương tự nhau.

Phần lớn các hạt này được giải phóng trong vài phút đầu tiên của quá trình nhai, chủ yếu do hoạt động nhai chứ không phải do quá trình tiêu hóa. Điều này đồng nghĩa với việc khi kẹo cao su di chuyển trong cơ thể, không chỉ phần nền của kẹo còn tồn tại mà một lượng vi nhựa cũng có thể đi vào cơ thể trong quá trình này.

Khi nào việc nuốt kẹo cao su có thể trở thành vấn đề?

Dù hiếm gặp, vẫn có những trường hợp kẹo cao su bị nuốt có thể gây ra biến chứng. Theo bác sĩ Aravinda, nguy cơ xảy ra vấn đề sẽ cao hơn nếu:

- Nuốt một lượng lớn kẹo cao su hoặc nuốt nhiều miếng trong thời gian ngắn.

- Nuốt kẹo cùng với các vật không phải thực phẩm như đồng xu hoặc hạt.

- Người nuốt là trẻ nhỏ vì đường tiêu hóa của trẻ có kích thước nhỏ hơn.

- Người đó vốn có bệnh lý đường ruột hoặc từng trải qua phẫu thuật ruột trước đó.

Trong những trường hợp này, kẹo cao su hiếm khi nhưng vẫn có thể góp phần gây tắc ruột.

Dấu hiệu cảnh báo tắc ruột cần chú ý

Nếu xảy ra tắc ruột, cơ thể thường sẽ phát ra những tín hiệu rõ ràng. Các dấu hiệu bao gồm: Đau bụng dữ dội, nôn ói kéo dài, bụng chướng rõ rệt, khó đi đại tiện, táo bón… Khi xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào kể trên sau khi nuốt phải kẹo cao su, người bệnh cần nhanh chóng đến cơ sở y tế để được thăm khám.

Nguồn: Only My Health