Nghiên cứu trên 100.000 người nêu liên hệ giữa 1 loại thực phẩm và ung thư phổi

Một nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí Thorax chỉ ra mối liên hệ đáng lo ngại giữa việc tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến và nguy cơ mắc ung thư phổi. Theo đó, những người ăn nhiều thực phẩm siêu chế biến có nguy cơ mắc ung thư phổi cao hơn 41% so với những người ăn ít, ngay cả khi đã tính đến các yếu tố khác như hút thuốc.

Nghiên cứu được thực hiện dựa trên dữ liệu của hơn 100.000 người tham gia khảo sát tại Mỹ. Họ đã hoàn thành bảng câu hỏi về tần suất tiêu thụ thực phẩm, đồng thời hồ sơ y tế được theo dõi để ghi nhận các chẩn đoán liên quan đến ung thư phổi.

Những loại thực phẩm siêu chế biến phổ biến nhất bao gồm thịt chế biến sẵn, nước ngọt, đồ ăn liền, đồ đông lạnh như gà viên, khoai tây chiên. Theo định nghĩa của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp của Liên Hợp Quốc, thực phẩm siêu chế biến là các sản phẩm có thành phần hoặc phụ gia như chất bảo quản, phẩm màu, chất tạo ngọt, chất ổn định, hương liệu tổng hợp.

Nhóm tác giả cho biết, quá trình chế biến công nghiệp có thể làm biến đổi cấu trúc thực phẩm, ảnh hưởng đến khả năng hấp thu dưỡng chất, đồng thời sinh ra các hợp chất có hại. Một trong những chất được nhắc đến là acrolein có thể xuất hiện khi đun nóng chất béo ở nhiệt độ cao hoặc từ các nguồn như khói thuốc lá, khí thải và nhựa đốt cháy.

Mối liên hệ giữa thực phẩm siêu chế biến và nguy cơ ung thư phổi trở nên rõ ràng hơn ở nhóm người chưa từng hút thuốc. Điều này cho thấy, dù hút thuốc vẫn là yếu tố nguy cơ hàng đầu thì chế độ ăn uống cũng đóng vai trò không nhỏ trong nguy cơ mắc bệnh.

Tuy nhiên, các chuyên gia nhấn mạnh đây là một nghiên cứu quan sát - nghĩa là chưa thể khẳng định thực phẩm siêu chế biến là nguyên nhân trực tiếp gây ung thư phổi, mà chỉ cho thấy có sự liên quan rõ rệt giữa hai yếu tố. Theo bác sĩ người Mỹ David Katz, nghiên cứu này ghi nhận xu hướng đáng lo ngại và cần được xem xét nghiêm túc. Ông không tham gia nghiên cứu nhưng đánh giá cao độ tin cậy của dữ liệu.

Một điểm quan trọng khác là mối liên hệ giữa thực phẩm siêu chế biến và viêm - cơ chế được cho là góp phần chính trong quá trình hình thành và phát triển ung thư. Theo các chuyên gia, chế độ ăn giàu chất béo bão hòa, đường, muối và thiếu các dưỡng chất như omega-3 có thể gây mất cân bằng vi sinh đường ruột và làm suy giảm hệ miễn dịch, từ đó tạo điều kiện cho các tế bào ung thư phát triển.

Các chuyên gia khuyến nghị người tiêu dùng nên ưu tiên thực phẩm tự nhiên, ít qua chế biến như rau, củ, quả, ngũ cốc nguyên hạt, các loại đậu, hạt và quả hạch. Việc giảm dần tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến và thay thế bằng các món ăn lành mạnh nấu tại nhà sẽ mang lại lợi ích rõ rệt cho sức khỏe về lâu dài.

“Ban đầu, bạn có thể chưa quen, nhưng sau vài tuần, bạn sẽ dần thích vị của các nguyên liệu tự nhiên hơn và việc duy trì một chế độ ăn uống lành mạnh sẽ trở nên dễ dàng hơn”, bác sĩ Katz nói.