Xu thế sử dụng nguồn lực từ nước ngoài để nâng tầm sức mạnh đội tuyển quốc gia đang trở thành một cuộc chạy đua quyết liệt trong làng bóng đá Đông Nam Á. Theo những thống kê mới nhất từ tờ Seasia Goal (Indonesia), bản đồ nhân sự của các đội bóng trong khu vực đang chứng kiến sự thay đổi mạnh mẽ, trong đó đội tuyển Việt Nam bất ngờ vươn lên vị trí thứ hai về số lượng cầu thủ nhập tịch thuần gốc ngoại.

Sau chiến thắng 4-0 đầy tranh cãi trước tuyển Việt Nam vào tháng 6 năm ngoái, bóng đá Malaysia bất ngờ rơi vào một cuộc khủng hoảng diện mạo trầm trọng. Án phạt từ FIFA không chỉ tước đi của họ những điểm số quý giá mà còn khiến sức mạnh của đội bóng này bị đặt dấu hỏi lớn trước ngày tái đấu 31/3 tới đây.