Cục diện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đang đảo lộn một cách khó tin, đẩy đội tuyển Hàn Quốc vào tình thế "ngàn cân treo sợi tóc".

Sau khi loạt trận hạ màn ở 9 trên tổng số 12 bảng đấu của World Cup 2026 chính thức khép lại, cơ hội giành vé vớt đi tiếp của đại diện xứ sở Kim chi đã lao dốc không phanh, hiện chỉ còn vỏn vẹn 33% trên mặt lý thuyết, theo tính toán của OPTA.

Mọi rắc rối bắt nguồn từ trận thua đáng thất vọng với tỷ số 0-1 trước Nam Phi. Kết quả tai hại này khiến thầy trò huấn luyện viên Hong Myung-bo chỉ dậm chân ở vị trí thứ ba bảng A với vỏn vẹn 3 điểm cùng hiệu số bàn thắng bại -1.

27-1782565360-kich-ban-nao-de-han-quoc-vuot-qua-vong-bang-world-cup
Hàn Quốc chỉ giành 3 điểm sau 3 trận đấu vòng bảng, hiệu số -1 (Ảnh: Reuters)

Đáng nói hơn, trước khi lượt trận thứ hai diễn ra, các mô hình thống kê từng chỉ ra rằng những đội bóng sở hữu thành tích tương tự có tới hơn 95% cơ hội bước tiếp vào vòng trong. Thậm chí cách đây chỉ hai ngày, siêu máy tính Opta vẫn đánh giá khả năng đi tiếp của thầy trò HLV Hong Myung-bo lên tới 87%.

Tuy nhiên, bóng đá không phải là những phép toán khô khan trên giấy. Các hệ thống phân tích dữ liệu hàng đầu đã bỏ sót một biến số vô cùng quan trọng: các trận đấu ở lượt cuối của các bảng không diễn ra cùng một thời điểm. Lịch thi đấu này vô tình trao lợi thế cực lớn cho các đội bóng ra sân muộn hơn, giúp họ dễ dàng toan tính và định đoạt kết quả vừa vặn nhất để dắt tay nhau đi tiếp.  

Hệ quả là một loạt đội bóng dường như đã chủ động chọn lối chơi an toàn tuyệt đối để kiếm điểm thay vì bung sức tìm kiếm chiến thắng. Chỉ trong hai ngày 26 và 27/6, người hâm mộ đã phải chứng kiến tới bốn trận hòa. Những kết quả đầy toan tính này đã đưa Paraguay cùng Thụy Điển chính thức ghi tên mình vào top 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất, đồng thời mở toang cánh cửa đi tiếp cho Iran với cơ hội lên tới 84,4%.  

Trong khi đó, "cơn mưa" tỷ số hòa từ các bảng đấu từ A đến I đã trực tiếp đẩy Hàn Quốc rơi xuống vị trí thứ tám trong nhóm các đội đứng thứ ba. Lúc này, dù thành tích của thầy trò ông Hong Myung-bo chắc chắn xếp trên Scotland và Uruguay, nhưng họ cũng đã kém Iran – đội bóng sở hữu 3 điểm cùng hiệu số 0, vốn sẽ chắc suất đi tiếp nếu một trong ba kịch bản có lợi cho Hàn Quốc xảy ra.  

Bất chấp con số 33% cơ hội mà Opta đưa ra, giới chuyên môn đều hiểu rằng thực tế phũ phàng hơn nhiều bởi các đối thủ xếp sau hoàn toàn có thể bắt tay nhau dàn xếp tỷ số. Để lách qua khe cửa hẹp này, Hàn Quốc cần phải hy vọng hai trong số ba đội xếp thứ ba tại các bảng J, K và L đồng loạt sẩy chân ở lượt trận cuối cùng.  

Tại bảng J, mối đe dọa lớn nhất mang tên Áo và Algeria. Hai đội bóng này hiện đang có cùng 3 điểm sau hai lượt trận và sẽ chạm trán nhau vào sáng ngày 28/6. Một kết quả hòa là kịch bản hoàn hảo nhất để cả hai dắt tay nhau vào vòng loại trực tiếp, đồng thời cũng là kịch bản "ác mộng" đối với Hàn Quốc. Hy vọng duy nhất của đại diện AFC là trận đấu này phải phân định thắng thua, với điều kiện Algeria thất thủ (do đại diện châu Phi có hiệu số kém hơn là -2) hoặc tuyển Áo phải nhận một trận thua đậm với cách biệt tối thiểu hai bàn.  

Kịch bản "bắt tay nhau đá hòa" cũng có thể diễn ra tại bảng L, nơi Croatia đang có cùng số điểm và hiệu số y hệt đại diện châu Á. Thầy trò huấn luyện viên Hong Myung-bo buộc phải hy vọng nhà Á quân World Cup 2018 sẽ bại trận trước Ghana – đội bóng vẫn đang tràn trề động lực chiến đấu để chiếm ngôi nhất bảng. Dẫu vậy, nguy cơ hai đội bóng này cầm chân nhau là rất cao, khi một trận hòa sẽ giúp Ghana đi tiếp với ngôi nhì bảng (5 điểm) còn Croatia an toàn với 4 điểm.  

Hy vọng hiếm có cho Hàn Quốc hiện tại nằm ở bảng K, nơi CHDC Congo và Uzbekistan sẽ bước vào trận quyết đấu và đội bóng châu Phi buộc phải giành chiến thắng để nuôi hy vọng. Hàn Quốc sẽ lập tức được hưởng lợi nếu như màn so tài nảy lửa này khép lại với một tỷ số hòa, hoặc đại diện Uzbekistan giành chiến thắng nhưng không được ghi quá nhiều bàn thắng, cụ thể là với cách biệt dưới sáu bàn.