Sức nóng của giải bóng đá lớn nhất hành tinh đang đẩy lên cao trào khi Ủy ban Trọng tài Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) chính thức công bố danh sách tổ trọng tài sẽ điều hành trận đấu mở màn của World Cup 2026.

Theo đó, trọng tài người Brazil – ông Wilton Sampaio – đã được giao trọng trách cầm còi bắt chính trong cuộc đối đầu đầy duyên nợ giữa đội tuyển Mexico và Nam Phi. Trận đấu mở màn này thuộc khuôn khổ bảng A, sẽ chính thức diễn ra vào lúc 2h ngày 12/6 (theo giờ Việt Nam) chảo lửa Estadio Azteca ở Mexico City.

Trọng tài Brazil cầm còi trận khai mạc World Cup 2026 - ảnh 1
Trọng tài Wilton Sampaio

Sự lựa chọn này của FIFA không nằm ngoài dự đoán của giới chuyên môn. Wilton Sampaio bắt đầu sự nghiệp cầm còi tại giải vô địch quốc gia Brazil (Serie A Brazil) vào năm 2009 và nhanh chóng vươn lên, khẳng định vị thế là một trong những trọng tài xuất sắc nhất xứ sở Samba vào năm 2012. Đến năm 2013, ông chính thức được công nhận và trao huy hiệu FIFA danh giá.

Bản lĩnh của vị trọng tài 44 tuổi với bản hồ sơ quốc tế dày dạn

Kể từ khi bước ra sân chơi quốc tế, vị trọng tài 44 tuổi này đã liên tục xây dựng cho mình một bản hồ sơ vô cùng ấn tượng. Ông là gương mặt quen thuộc điều hành hai mặt trận khốc liệt nhất cấp câu lạc bộ Nam Mỹ là Copa Libertadores và Copa Sudamericana. Không chỉ dừng lại ở đó, ông còn tham gia cầm cân nảy mực tại FIFA Club World Cup 2018, Copa America, các chiến dịch vòng loại khốc liệt và đặc biệt là kinh nghiệm thực chiến tại hai kỳ World Cup liên tiếp vào năm 2018 và 2022.

Chính nền tảng kinh nghiệm dày dạn này đã giúp Wilton Sampaio trở thành một trong những trọng tài giàu thành tích và nhận được sự đánh giá cao nhất từ cả FIFA lẫn Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ (CONMEBOL) cho trận cầu đinh mở màn này.

Để hỗ trợ cho ông Sampaio hoàn thành nhiệm vụ, hai vị trọng tài biên đồng hương là Bruno Pires và Bruno Boschilia sẽ trực tiếp chạy dọc đường biên. Trong khi đó, tổ trọng tài làm nhiệm vụ trực ban gồm trọng tài thứ tư Juan Gabriel Benitez và trọng tài biên dự bị Eduardo Cardozo, cả hai đều là những người mang quốc tịch Paraguay.

"Lá chắn" công nghệ VAR đa quốc gia và truyền thống chọn người của FIFA

Trong một trận đấu mở màn nhận được sự quan tâm đặc biệt của hàng triệu con tim trên toàn thế giới, công nghệ chắc chắn sẽ đóng vai trò tối quan trọng để đảm bảo tính minh bạch. Hệ thống phòng VAR trong trận đấu này sẽ được giao cho trọng tài người Colombia – ông Nicolas Gallo phụ trách chính, song hành cùng sự hỗ trợ phối hợp của hai cộng sự Juan Lara và Jerome Brisard. Việc FIFA chủ động bố trí các vị trọng tài đến từ nhiều liên đoàn bóng đá khác nhau trong cùng một tổ đấu nhằm mục đích tối thượng là bảo đảm tính khách quan tuyệt đối, đồng thời tận dụng triệt để tư duy và kinh nghiệm đa dạng của họ.

Quyết định bổ nhiệm Wilton Sampaio lần này cũng là sự tiếp nối hoàn hảo cho truyền thống lâu năm của FIFA: luôn tin tưởng giao trận khai mạc cho những "vị vua áo đen" bản lĩnh và giàu kinh nghiệm quốc tế nhất. Nhìn lại lịch sử, tại kỳ World Cup 2022 diễn ra trên đất Qatar, vị trọng tài lão luyện người Italy Daniele Orsato chính là người điều khiển trận mở màn giữa đội chủ nhà Qatar và Ecuador. Trước đó bốn năm, tại kỳ World Cup 2018 ở Nga, trọng tài người Argentina Nestor Pitana cũng là người được chọn để cầm còi trận đấu khai mạc giữa Nga và Saudi Arabia.

Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ ban tổ chức cùng một tổ trọng tài đẳng cấp toàn cầu, trận khai mạc World Cup 2026 giữa Mexico và Nam Phi hứa hẹn sẽ cống hiến cho người hâm mộ một màn so tài công bằng, hấp dẫn và trọn vẹn cảm xúc.