Từ chối Australia suốt nhiều năm, sao trẻ gốc Italy đổi quốc tịch để dự World Cup 2026

Đội tuyển Australia tối 1/6 đã công bố danh sách cầu thủ tham dự World Cup 2026. Trong danh sách này, cái tên nhận được nhiều sự chú ý là Cristian Volpato, cầu thủ vừa hoàn tất thủ tục chuyển quốc tịch thể thao để đủ điều kiện khoác áo đội tuyển quốc gia Australia tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Trước khi đưa ra quyết định quan trọng này, Volpato từng là thành viên quen thuộc của các cấp độ trẻ Italy. Tiền đạo sinh năm 2003 đã lần lượt thi đấu cho các đội U19, U20 và U21 Italy, đồng thời từng từ chối lời mời chuyển sang khoác áo Australia trước thềm World Cup 2022 vì mong muốn chờ cơ hội cống hiến cho đội tuyển quê hương của cha mẹ mình.

Tuy nhiên, khi Italy tiếp tục lỡ hẹn với World Cup 2026, cánh cửa lên tuyển của Volpato trở nên mờ mịt hơn. Trong bối cảnh đó, chân sút trẻ quyết định thay đổi lựa chọn và hướng tương lai của mình về phía Australia.

Sau khi hồ sơ chuyển liên đoàn được FIFA phê duyệt, Volpato nhanh chóng nhận được sự tín nhiệm từ HLV Toni Popovic. Tiền đạo này lập tức lên đường sang Los Angeles để hội quân cùng các đồng đội chuẩn bị cho chiến dịch World Cup.

Dù sinh ra và lớn lên tại Sydney, Volpato có gốc gác Italy khi cha mẹ đều là người Italia. Anh trưởng thành trong môi trường bóng đá tại đất nước châu Âu và từng khoác áo hai câu lạc bộ đang thi đấu ở Serie A là AS Roma và Sassuolo.

Mùa giải vừa qua đánh dấu bước tiến đáng kể trong sự nghiệp của cầu thủ 23 tuổi. Trong màu áo Sassuolo, Volpato ghi được 6 bàn thắng và đóng góp 4 pha kiến tạo sau 24 lần ra sân, qua đó trở thành một trong những nhân tố đáng chú ý của đội bóng.

Tại World Cup 2026, Australia sẽ đối mặt với những thử thách không nhỏ khi nằm ở bảng D cùng các đối thủ gồm Thổ Nhĩ Kỳ, Mỹ và Paraguay. Sự xuất hiện của Volpato được kỳ vọng sẽ mang đến thêm sức sáng tạo và khả năng tạo đột biến cho hàng công của đại diện châu Đại Dương.

Việc chuyển sang khoác áo Australia không chỉ giúp Cristian Volpato hiện thực hóa giấc mơ góp mặt tại World Cup mà còn đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp quốc tế của cầu thủ từng nhiều năm kiên nhẫn chờ đợi cơ hội ở tuyển Italy.

Danh sách tập trung đội tuyển Australia: Patrick Beach, Aziz Behich, Jordan Bos, Cameron Burgess, Alessandro Circati, Milos Degenek, Cameron Devlin, Jason Geria, Lucas Herrington, Ajdin Hrustic, Nestory Irankunda, Jackson Irvine, Jacob Italiano, Paul Izzo, Mathew Leckie, Awer Mabil, Connor Metcalfe, Aiden O'Neill, Paul Okon-Engstler, Mat Ryan, Harry Souttar, Mohamed Toure, Kai Trewin, Nishan Velupillay, Cristian Volpato, Tete Yengi.