Từ giáo viên thể dục đến HLV tuyển Morocco: Hành trình đặc biệt của người thách thức tuyển Pháp

Khi tuyển Morocco chuẩn bị chạm trán Pháp ở World Cup 2026, sự chú ý không chỉ hướng về dàn cầu thủ tài năng của "Sư tử Atlas", mà còn dành cho người đứng sau thành công của đội bóng. Mohamed Ouahbi, HLV trưởng của Morocco, sở hữu hành trình sự nghiệp khác biệt khi xuất phát điểm không phải sân cỏ chuyên nghiệp mà là bục giảng của một giáo viên thể dục.

Theo El Mundo, Ouahbi sinh ra tại Brussels (Bỉ) trong một gia đình có nguồn gốc Morocco. Dù lớn lên tại châu Âu, ông luôn duy trì sự gắn bó với quê hương của cha mẹ và sau này trở thành người dẫn dắt đội tuyển quốc gia.

Khác với nhiều nhà cầm quân nổi tiếng từng có sự nghiệp thi đấu lẫy lừng, Ouahbi chưa từng chơi bóng chuyên nghiệp. Trong nhiều năm, công việc chính của ông là giảng dạy môn thể dục cho học sinh tiểu học từ 6 đến 12 tuổi tại Brussels.

Bước ngoặt đến vào năm 2003 khi ông được giới thiệu gia nhập học viện đào tạo trẻ của Anderlecht. Bắt đầu với đội U10 khi đã 27 tuổi, Ouahbi từng bước khẳng định năng lực thông qua phương pháp huấn luyện chú trọng kỹ thuật, tư duy chiến thuật và tính kỷ luật.

Suốt 17 năm làm việc tại Anderlecht, ông góp phần đào tạo nhiều tài năng sau này trở thành những gương mặt quan trọng của bóng đá Bỉ như Romelu Lukaku, Youri Tielemans, Jeremy Doku hay Dodi Lukebakio. Trong số các học trò của Ouahbi còn có Remco Evenepoel, người sau đó chuyển sang đua xe đạp và trở thành nhà vô địch thế giới.

Nhờ những đóng góp trong công tác đào tạo trẻ, Ouahbi dần được giao nhiều trọng trách hơn trước khi trở thành trợ lý đội một của Anderlecht. Sau đó, ông theo HLV Yannick Ferreira sang làm việc tại CLB Al-Fateh của Saudi Arabia vào năm 2021.

Kinh nghiệm phát triển cầu thủ trẻ cùng sự am hiểu cộng đồng người Morocco tại châu Âu giúp Ouahbi nhận được lời mời từ Liên đoàn Bóng đá Morocco. Năm 2022, ông đảm nhận vị trí HLV trưởng đội U20, dù khi đó tên tuổi vẫn còn khá xa lạ ngay tại quê hương của cha mẹ mình.

Niềm tin của Liên đoàn Bóng đá Morocco nhanh chóng được đền đáp. Dưới sự dẫn dắt của Ouahbi, đội U20 Morocco giành chức vô địch World Cup U20 sau hành trình ấn tượng, trong đó lần lượt vượt qua Pháp rồi đánh bại Argentina trong trận chung kết.

Thành tích này mở ra cơ hội để chiến lược gia sinh năm 1976 được bổ nhiệm làm HLV trưởng đội tuyển quốc gia sau khi Walid Regragui chia tay đội bóng. Dù chưa từng dẫn dắt một đội bóng lớn ở cấp độ cao nhất, Ouahbi vẫn nhận được sự tin tưởng từ Liên đoàn Bóng đá Morocco.

World Cup 2026 đang cho thấy quyết định đó phát huy hiệu quả. Morocco sở hữu đội hình trẻ với độ tuổi trung bình khoảng 26,4 tuổi, trong đó nhiều cầu thủ từng làm việc cùng Ouahbi từ cấp độ U20 nên nhanh chóng thích nghi với triết lý bóng đá mà ông xây dựng.

Lợi thế lớn của vị HLV này còn nằm ở sự đồng cảm với các cầu thủ mang hai quốc tịch. Bản thân sinh ra và lớn lên tại châu Âu nhưng mang dòng máu Morocco, Ouahbi hiểu những lựa chọn mà các cầu thủ kiều bào phải đối mặt khi quyết định khoác áo đội tuyển quê hương. Điều đó góp phần giúp ông xây dựng một tập thể đoàn kết với nhiều cầu thủ đến từ Bỉ, Pháp, Hà Lan và Tây Ban Nha.

Dưới thời Ouahbi, Morocco theo đuổi lối chơi giàu năng lượng, đề cao sức trẻ nhưng vẫn duy trì tính tổ chức và sự kỷ luật trong phòng ngự. Đây cũng là định hướng mà bóng đá Morocco đang theo đuổi thông qua việc đầu tư cho đào tạo trẻ, mở rộng mạng lưới tuyển trạch tại châu Âu và kết nối với cộng đồng người Morocco ở nước ngoài.

Đối với Ouahbi, mục tiêu của Morocco không chỉ dừng lại ở việc tạo bất ngờ tại một kỳ World Cup. Ông nhiều lần nhấn mạnh đội tuyển cần hướng tới tham vọng cạnh tranh chức vô địch, thay vì chỉ hài lòng với hình ảnh của một "ngựa ô".

Hành trình từ một giáo viên thể dục bình dị đến vị trí HLV trưởng đội tuyển quốc gia cũng trở thành minh chứng rằng thành công có thể được xây dựng từ sự kiên trì, công tác đào tạo bài bản và niềm tin vào giá trị của bóng đá trẻ.