Ngủ bao nhiêu là đủ để não khỏe và làm chậm quá trình lão hóa?

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature đã phân tích dữ liệu của khoảng 500.000 người tại Anh. Nhóm nghiên cứu sử dụng công nghệ máy học để đánh giá các dấu hiệu lão hóa sinh học ở 17 cơ quan trong cơ thể. Kết quả cho thấy những người ngủ dưới 6 giờ hoặc vượt quá 8 giờ mỗi ngày thường có tốc độ lão hóa sinh học nhanh hơn so với nhóm ngủ trong khoảng từ 6,4 đến 7,8 giờ.

Phó giáo sư Junhao Wen thuộc Đại học Columbia (Mỹ), đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu, nhận định rằng giấc ngủ đóng vai trò nền tảng đối với quá trình lão hóa khỏe mạnh và tuổi thọ. Theo ông, đây cũng là một trong những yếu tố con người hoàn toàn có thể điều chỉnh để cải thiện sức khỏe lâu dài.

Các nhà nghiên cứu cho rằng cả thiếu ngủ lẫn ngủ quá nhiều đều có thể phản ánh tình trạng sức khỏe tổng thể không tốt. Trong đó, thiếu ngủ được xem là tác nhân ảnh hưởng trực tiếp đến nhiều cơ chế quan trọng của cơ thể.

Bác sĩ Sarathi Bhattacharyya, chuyên gia về hô hấp và giấc ngủ tại Mỹ, cho biết việc ngủ không đủ giấc có thể làm rối loạn hệ miễn dịch, gia tăng phản ứng viêm và ảnh hưởng đến khả năng sửa chữa mô của cơ thể. Ngoài ra, thiếu ngủ còn tác động tiêu cực đến quá trình điều hòa đường huyết, cân bằng năng lượng và làm tăng hoạt động của hệ thần kinh giao cảm, từ đó thúc đẩy quá trình lão hóa tế bào ở nhiều cơ quan.

Không chỉ dừng lại ở vấn đề lão hóa, nghiên cứu còn chỉ ra mối liên hệ giữa giấc ngủ và nhiều bệnh mạn tính. Những người thường xuyên ngủ quá ít có nguy cơ cao gặp các vấn đề như trầm cảm, lo âu, béo phì, tiểu đường type 2, tăng huyết áp, thiếu máu cục bộ hay rối loạn nhịp tim.

Theo bác sĩ Alex Dimitriu, chuyên gia tâm thần và giấc ngủ tại Mỹ, tình trạng thiếu ngủ kéo dài thường bắt nguồn từ lối sống căng thẳng và áp lực liên tục. Điều này có thể khiến huyết áp, cortisol và đường huyết tăng cao, tạo ra những ảnh hưởng bất lợi đối với cơ thể về lâu dài.

Ở chiều ngược lại, ngủ quá nhiều cũng được phát hiện có liên quan đến các bệnh về hô hấp và tiêu hóa như hen suyễn, phổi tắc nghẽn mạn tính, trào ngược dạ dày thực quản hay viêm dạ dày. Tuy nhiên, theo các chuyên gia, việc ngủ nhiều đôi khi là dấu hiệu cho thấy cơ thể đang tồn tại những vấn đề sức khỏe tiềm ẩn chứ không hẳn là nguyên nhân trực tiếp gây bệnh.

Để duy trì chất lượng giấc ngủ và hỗ trợ quá trình lão hóa khỏe mạnh, các chuyên gia khuyến nghị mọi người nên xây dựng thói quen ngủ đều đặn mỗi ngày, hạn chế sử dụng thiết bị điện tử vào buổi tối, thư giãn trước giờ ngủ và cố định thời gian thức dậy để ổn định nhịp sinh học của cơ thể.