Anh, Pháp đều không muốn đá trận tranh giải ba World Cup

Tuyển Anh đã không thể vào chung kết sau trận thua ngược 1-2 đầy cay đắng trước Argentina hôm 15/7. Khi được hỏi về quá trình chuẩn bị cho cuộc đụng độ với người Pháp sắp tới, HLV Thomas Tuchel đã thẳng thắn bộc lộ sự chán chường.

Chiến lược gia Đức thừa nhận cảm giác uể oải bao trùm khi phải ép mình chuẩn bị cho một trận cầu mà theo ông là vô nghĩa đối với cả hai phía: "Không ai muốn đá trận này, kể cả các cầu thủ Pháp. Giống chúng tôi, họ đều muốn vào chung kết. Chúng tôi đã cống hiến tận lực để đạt mục tiêu đó".

Nhà cầm quân 52 tuổi cũng chỉ ra rằng, thất bại trước Argentina đã phá hủy tinh thần thi đấu của các cầu thủ tuyển Anh. Tuy nhiên, bất chấp trạng thái suy sụp tinh thần ấy, Tuchel khẳng định tuyển Anh không có ý định buông xuôi một cách thiếu trách nhiệm. Ông nhấn mạnh: "Chúng tôi sẽ chuẩn bị một cách chuyên nghiệp, dù có ít hơn Pháp một ngày nghỉ"

Phát ngôn của Tuchel thực chất là tiếng nói chung của rất nhiều đội bóng từng rơi vào hoàn cảnh tương tự tại các kỳ World Cup. Việc phải chuyển đổi trạng thái tâm lý từ một tập thể đầy khát vọng vô địch sang việc nỗ lực thi đấu một trận bóng mang tính thủ tục khiến các cầu thủ khó lòng chấp nhận. Trận tranh hạng ba, trong mắt họ, chỉ như một nốt nhạc buồn kết thúc một hành trình dang dở.  

Tờ báo thể thao danh tiếng của Pháp L'Équipe thẳng thắn nhận định đây chỉ là một "trận đấu thừa" và mô tả danh hiệu hạng ba như "sự an ủi không bao giờ thực sự an ủi ai". Theo quan sát của tờ báo này, cả Anh lẫn Pháp đều đang quay trở lại sân tập với một bầu không khí vô cùng ảm đạm và "không có chút hứng thú nào" khi giấc mơ chạm tay vào cúp vàng danh giá vừa bị dập tắt chỉ vài ngày trước đó.

Trái ngược với thái độ có phần chán chường của đồng nghiệp Thomas Tuchel, HLV Didier Deschamps khẳng định tuyển Pháp sẽ thi đấu hết mình ở trận tranh giải ba, nhiều khả năng cũng sẽ là trận cuối dưới sự dẫn dắt của ông.

"Vẫn còn vị trí thứ ba, và chúng tôi sẽ làm tất cả để có được nó. Đó là trách nhiệm với chính chúng tôi, với màu áo này và với tất cả những người luôn ủng hộ đội tuyển. Đây không phải một trận giao hữu", Deschamps cho hay.

Bất chấp việc luôn bị giới chuyên môn, cầu thủ lẫn huấn luyện viên coi là trận đấu "vô thưởng vô phạt" mà không ai muốn tham dự, trận tranh hạng ba vẫn là một phần lịch sử không thể tách rời của World Cup. 

FIFA đã duy trì trận đấu này kể từ kỳ World Cup năm 1934 với mục tiêu ban đầu là phân định rạch ròi thứ hạng của các đội tuyển, thay vì phải áp dụng các chỉ số phụ phức tạp hay xếp đồng hạng ba cho hai đội thua bán kết.