Áo, Algeria nói gì về nghi vấn dàn xếp tỉ số để cùng nhau đi tiếp?

Hai HLV Ralf Rangnick (Áo) và Vladimir Petkovic (Algeria) đã lập tức lên tiếng phủ nhận các cáo buộc cho rằng hai đội cố tình bắt tay hòa nhau để cùng dắt tay vào vòng 1/16.

Trận cầu diễn ra ngày 27/6 trên sân vận động Arrowhead tại Kansas City, Mỹ đã cống hiến cho khán giả một kịch bản khó lường về mặt tỷ số. Đội tuyển Áo là những người hai lần vươn lên dẫn trước nhờ các pha lập công của Marko Arnautovic. 

Thế nhưng, Algeria cũng chứng minh họ không phải là đối thủ dễ bắt nạt khi nhanh chóng đưa trận đấu trở về vạch xuất phát bằng bàn thắng của Rafik Belghali. Marcel Sabitzer nâng tỷ số lên 2-1 cho đại diện châu Âu, nhưng gần như ngay lập tức Riyad Mahrez đưa thế trận trở lại cân bằng.

Sự hoài nghi của người hâm mộ bắt đầu dâng cao khi trận đấu bước vào khoảng gần 30 phút cuối. Cả hai bên bỗng dưng chủ động giảm nhịp độ, chơi chậm lại và hiếm khi tổ chức các đợt hãm thành rõ rệt. Chứng kiến thế trận tẻ nhạt này, những tiếng la ó, huýt sáo phản đối liên tục vang lên khắp các khán đài, thậm chí nhiều CĐV đã bỏ về sớm vì thất vọng.  

Tuy nhiên, kịch tính đẩy lên đỉnh điểm vào những phút bù giờ. Phút bù giờ thứ ba, Mahrez một lần lữa lập công giúp Algeria vượt lên dẫn trước 3-2. Nhưng niềm vui của đại diện châu Phi cũng không kéo dài, bởi chỉ đúng ba phút sau đó, Sasa Kalajdzic đã sắm vai người hùng ghi bàn gỡ hòa 3-3 cho Áo. Kết quả hòa này giúp mỗi đội có thêm 1 điểm, nâng tổng số điểm lên thành 4 và cùng bước tiếp vào vòng knock-out. Với ngôi nhì bảng J, Áo sẽ chạm trán Tây Ban Nha vào ngày 2/7, trong khi Algeria đối đầu Thụy Sĩ.

Đứng trước làn sóng chỉ trích từ dư luận, HLV Ralf Rangnick thẳng thắn tuyên bố không hề có bất kỳ thỏa thuận ngầm nào giữa hai bên. Cựu thuyền trưởng MU nhấn mạnh: "Khi một trận đấu kết thúc 3-3, không ai có thể nghĩ đến việc có dàn xếp, nhất là với những gì xảy ra ở 90 giây cuối cùng". 

Chiến lược gia 67 tuổi cũng thừa nhận trong suốt sự nghiệp cầm quân, ông chưa từng chứng kiến một trận đấu nào kỳ lạ đến vậy và tiết lộ bầu không khí trong phòng thay đồ của các học trò sau trận vô cùng náo nhiệt.  

 HLV Vladimir Petkovic cũng bác bỏ luận điểm cho rằng Algeria chủ động cầu hòa. Nhà cầm quân 62 tuổi khẳng định mục tiêu của toàn đội luôn là một chiến thắng. 

Giải thích về việc thế trận bị chùng xuống trong khoảng 15 phút, ông cho biết đây chỉ là động thái thăm dò, hạn chế sai lầm từ cả hai phía và là cách các cầu thủ linh hoạt điều chỉnh chiến thuật theo diễn biến trên sân, chứ hoàn toàn không phải biểu hiện của việc thiếu quyết tâm thi đấu. 

Sự việc hy hữu này một lần nữa làm dấy lên những tranh luận về thể thức thi đấu mới. Rõ ràng, việc nâng tổng số đội tham dự World Cup 2026 lên con số 48 đã mở ra cơ hội lịch sử cho nhiều nền bóng đá, nhưng đi kèm với đó là những "lỗ hổng" khó tránh khỏi trong việc cạnh tranh tấm vé vớt dành cho các đội đứng thứ ba.