Mexico được kỳ vọng sẽ tạo nên màn ra quân ấn tượng tại World Cup 2026 khi tiếp đón Nam Phi trên sân Azteca, nơi hơn 80.000 khán giả nhà sẵn sàng tiếp lửa cho đội bóng chủ nhà trong trận mở màn bảng A.

Ngay trước khi World Cup 2026 khởi tranh, Mexico đã ghi dấu mốc đặc biệt khi trở thành quốc gia đầu tiên trong lịch sử ba lần đăng cai vòng chung kết World Cup, sau các kỳ tổ chức vào năm 1970 và 1986. Với tư cách chủ nhà, đội bóng đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng FIFA không phải tham dự vòng loại và đang hướng tới một chiến dịch thành công trên sân nhà.

Sau giai đoạn sa sút vào cuối năm 2025 với sáu trận giao hữu liên tiếp không biết đến chiến thắng, Mexico đã cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ trong năm nay. Đội bóng Bắc Mỹ lần lượt cầm hòa Bồ Đào Nha và Bỉ trước khi nối dài chuỗi phong độ tích cực bằng các chiến thắng trước Ghana, Australia và Serbia.

11-1781140123-nhan-dinh-bong-da-mexico-vs-nam-phi-mexico-quyet-tam-khoi-dau-thuan-loi
Mexico có lợi thế lớn sân nhà - Ảnh: SunSport

Lịch sử cũng đang đứng về phía Mexico. Kể từ World Cup 1994, đội tuyển này chưa từng thất bại ở trận ra quân, với thành tích gồm năm chiến thắng và hai trận hòa. Được thi đấu trên sân Azteca dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà, mục tiêu giành trọn ba điểm trước Nam Phi là điều El Tri hướng đến nhằm tạo lợi thế trong cuộc cạnh tranh ngôi đầu bảng.

Bên kia chiến tuyến, Nam Phi trở lại sân chơi World Cup sau 16 năm vắng bóng và đây mới là lần thứ tư trong lịch sử họ góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Tấm vé đến Bắc Mỹ của đại diện châu Phi đến từ màn nước rút ấn tượng ở vòng loại, khi họ vượt lên chiếm ngôi đầu bảng với 18 điểm sau 10 trận đấu.

Thành tích ấy càng đáng chú ý khi Nam Phi từng bị trừ ba điểm do sử dụng cầu thủ không hợp lệ trong trận gặp Lesotho. Dẫu vậy, khi bước vào vòng chung kết, đội bóng của HLV Hugo Broos vẫn không được đánh giá cao trong cuộc đua giành quyền đi tiếp tại bảng A.

Kể từ sau khi lọt vào vòng 1/8 CAN Cup hồi đầu năm, Nam Phi chưa tìm lại được sự ổn định cần thiết. Họ trải qua bốn trận giao hữu liên tiếp không thắng, lần lượt hòa và thua Panama, sau đó tiếp tục chia điểm với Nicaragua và Jamaica.

Dù hàng công vẫn duy trì hiệu suất ghi bàn khá tốt khi nổ súng ở 9 trong 11 trận gần nhất, Nam Phi nhiều khả năng sẽ lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công trước đối thủ được đánh giá cao hơn. Thử thách lớn nhất với đại diện châu Phi không chỉ đến từ sức mạnh của Mexico mà còn là áp lực khổng lồ từ bầu không khí sôi động trên các khán đài sân Azteca.

Với lợi thế sân nhà, phong độ đang được cải thiện và thành tích ấn tượng ở các trận mở màn World Cup, Mexico được đánh giá có nhiều cơ hội giành chiến thắng để khởi đầu thuận lợi cho hành trình chinh phục giải đấu trên sân nhà.

Dự đoán: Mexico thắng 2-1.