Tại sao 1 công trình bằng sắt lại có thể tồn tại vững trong 1.600 năm mà không bị rỉ sét, mặc dù phải chịu nhiều tác động của thời tiết. Bí ẩn đã được giải đáp.

Bên trong quần thể Qutb Minar được UNESCO công nhận của New Delhi - một tập hợp các di tích và tòa nhà lịch sử được xây dựng vào đầu thế kỷ 13 tại quận Mehrauli phía nam thành phố - có một công trình bí ẩn tồn tại như một minh chứng cho điều bí ẩn này.

Du khách đến sân của Nhà thờ Hồi giáo Quwwat-ul-Islam trong khu phức hợp sẽ ngay lập tức nhìn thấy một cây cột sắt đồ sộ cao 7,2 mét, nặng sáu tấn với đỉnh trang trí thậm chí còn cũ hơn cả khu phức hợp.

Trụ sắt nổi tiếng của New Delhi nằm bên trong quần thể Qutb Minar được UNESCO công nhận. Allen Brown/Ảnh chụp Alamy

Đáng chú ý là trụ cột này hiện vẫn nguyên sơ như ngày đầu được đúc, thách thức cả thời gian và nghịch cảnh môi trường, bao gồm nhiệt độ khắc nghiệt của thủ đô Ấn Độ và tình trạng ô nhiễm ngày càng tăng. Có niên đại từ thế kỷ thứ 5, sức phục hồi đáng kinh ngạc của nó vẫn tiếp tục thu hút du khách ngày nay.

Làm sao công trình này có thể chống lại sự ăn mòn trong thời gian dài như vậy?

Thông thường, các cấu trúc sắt và hợp kim sắt tiếp xúc với không khí hoặc độ ẩm bị oxy hóa theo thời gian, khiến chúng bị gỉ sét trừ khi được bảo vệ, giống như Tháp Eiffel, bằng nhiều lớp sơn đặc biệt. Các nhà khoa học ở cả Ấn Độ và nước ngoài bắt đầu nghiên cứu trụ sắt ở Delhi vào năm 1912 để cố gắng tìm ra lý do tại sao nó không bị ăn mòn.

Phải đến năm 2003, các chuyên gia tại Viện Công nghệ Ấn Độ (IIT) ở thành phố Kanpur phía bắc mới giải mã được bí ẩn này và công bố câu trả lời trên tạp chí Current Science .

Nhà thờ Hồi giáo Quwwat-ul-Islam là một phần của quần thể Qutb Minar được UNESCO công nhận. Anders Blomqvist.Getty Images

Họ phát hiện ra rằng trụ cột, chủ yếu được làm bằng sắt rèn, có hàm lượng phốt pho cao (khoảng 1%) và thiếu lưu huỳnh và magiê, không giống như sắt hiện đại. Ngoài ra, những người thợ thủ công cổ đại đã sử dụng một kỹ thuật gọi là "hàn rèn". Điều đó có nghĩa là họ nung nóng và đập sắt, giữ nguyên hàm lượng phốt pho cao, một phương pháp không phổ biến trong thực hành hiện đại.

Nhà khảo cổ học luyện kim R. Balasubramaniam, tác giả của báo cáo, cho biết cách tiếp cận phi truyền thống này đã góp phần tạo nên sức bền lâu dài của trụ cột. Ông cho biết, một lớp mỏng “ misawite ”, một hợp chất của sắt, oxy và hydro, cũng được tìm thấy trên bề mặt của trụ, ông nói. Lớp này được hình thành một cách xúc tác bởi sự hiện diện của phốt pho cao trong sắt và không có vôi, do đó tăng cường thêm độ bền của trụ.

Ông ca ngợi sự khéo léo của các nhà luyện kim, mô tả trụ cột này là “bằng chứng sống động cho trình độ luyện kim cổ xưa của Ấn Độ”.

Độ bền của nó được chứng minh bằng các ghi chép lịch sử, bao gồm một sự cố vào thế kỷ 18 khi một viên đạn đại bác bắn vào cây cột được cho là không làm nó vỡ, cho thấy sức mạnh ấn tượng của di tích cổ đại này.

Ngày nay, trụ cột này được dùng làm biểu tượng của các tổ chức khoa học như Phòng thí nghiệm luyện kim quốc gia và Viện kim loại Ấn Độ.

Những huyền thoại và truyền thuyết xung quanh nguồn gốc của trụ cột

Ngoài sự hấp dẫn về luyện kim, nguồn gốc của Trụ sắt cũng được che giấu trong bí ẩn. Một tài liệu được lưu hành rộng rãi cho rằng nó có nguồn gốc từ Đế chế Gupta, đặc biệt là dưới thời trị vì của Chandragupta II, còn được gọi là Vikramaditya, vào khoảng thế kỷ thứ 4 và thế kỷ thứ 5.

Theo câu chuyện này, trụ cột được dựng lên tại Đền Varah của Hang động Udayagiri, gần Vidisha ở Madhya Pradesh, như một tượng đài chiến thắng dành riêng cho vị thần Hindu là Chúa Vishnu. Người ta nói rằng nó từng có một bức tượng Garuda, con đại bàng cưỡi huyền thoại của Vishnu, trên đỉnh, mặc dù hình tượng này đã bị thất lạc trong lịch sử.

Cận cảnh dòng chữ khắc trên Cột Sắt. Stuart Forster/Shutterstock

Một giả thuyết khác, do nhà hoạt động di sản và nhà giáo dục Vikramjit Singh Rooprai đưa ra, cho rằng nó có thể đã được mua bởi Varāhamihira, một nhà thiên văn học nổi tiếng trong triều đình của Vua Vikramaditya.

Vikramjit cho biết: “Một trong những cuốn sách của ông, 'Surya Siddhanta,' trình bày chi tiết các phương pháp tính toán vị trí các thiên thể, nhật thực và các hiện tượng thiên văn khác - và người ta tin rằng ông đã sử dụng một cây cột cao trong các phép tính của mình”.

“Do đó, khi di cư từ Vidisha đến Mihirapuri (nay là Mehrauli), nơi ông thành lập một đài quan sát, có khả năng ông đã mang theo cây cột này để tiếp tục sử dụng trong các nghiên cứu và tính toán của mình.”

Ngoài ra, một số ghi chép lịch sử còn ghi nhận những nhân vật đáng chú ý như Raja Anangpal của triều đại Tomar và những người cai trị Hồi giáo như Iltutmish và Qutbuddin Aibek đã di dời trụ cột đến khu phức hợp Qutb.

Nó cũng được nhắc đến trong nghệ thuật. Trong sử thi “Prithviraj Raso”, do Chand Bardai, một cận thần trong triều đại Chahamana dưới thời Vua Prithviraj Chauhan, chấp bút, Trụ sắt có ý nghĩa to lớn.

Vikramjit cho biết: “Bardai mô tả Trụ sắt ở Raso như một chiếc đinh giữ Trái đất trên móng guốc của Sheshnag, vua rắn trong thần thoại Hindu”.

“Raso kể lại cách Raja Anangpal cố nhổ chiếc đinh này mặc dù các Bà la môn đã cảnh báo về hậu quả thảm khốc. Khi nó được nhổ ra, để lộ một đế màu đỏ được cho là máu của Sheshnag, sự hoảng loạn đã xảy ra, lo sợ Trái đất sẽ bị hủy diệt. Anangpal nhanh chóng ra lệnh lắp lại, nhưng nó không được cố định đúng cách, dẫn đến việc nó bị lỏng lẻo. Do đó, Bardai cho rằng sự cố này đã truyền cảm hứng cho cái tên thông tục 'Dilli' cho Delhi, đây là một cách chơi chữ của từ 'dhilli', có nghĩa là 'lỏng lẻo' trong tiếng Hindi.”

Theo Min Min (SHTT)