SEA Games phơi lộ những “điểm mù” cố hữu của bóng đá Thái Lan

Ngay sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, làn sóng tranh luận quen thuộc lại xuất hiện ở Thái Lan: chỉ trích HLV, soi xét từng sai lầm của cầu thủ, truy tìm “tội đồ”. Tuy nhiên, nếu nhìn thẳng vào thực tế, thất bại trước Việt Nam không hề bất ngờ. Nó là kết quả tất yếu của một quá trình chuẩn bị thiếu đồng bộ, nơi những hạn chế cũ chưa bao giờ được giải quyết triệt để.

Không ai trong ban huấn luyện hay đội hình U22 Thái Lan mong muốn thua cuộc. Nhưng bóng đá đỉnh cao không được quyết định bởi khát khao, mà bởi kế hoạch, thời gian và sự thống nhất trong vận hành. Ở cả ba yếu tố này, Thái Lan đều đang lép vế so với Việt Nam. Vấn đề không chỉ nằm ở chiến thuật trận chung kết hay khoảnh khắc đánh rơi lợi thế dẫn trước hai bàn, mà bắt nguồn từ cách đội tuyển được chuẩn bị từ rất sớm.

Trong nhiều năm qua, công tác chuẩn bị cho các đội tuyển quốc gia Thái Lan thường xuyên bị chi phối bởi lịch thi đấu quốc nội. Thai League, các giải cúp và lợi ích của CLB luôn được đặt lên trên, đặc biệt ở những giải đấu không thuộc FIFA Day như SEA Games. Hệ quả là cầu thủ phải di chuyển liên tục giữa CLB và đội tuyển, thời gian tập trung ngắn ngủi, quá trình tập luyện bị chia cắt và lối chơi không thể định hình một cách trọn vẹn.

SEA Games 2025 là minh chứng rõ nét cho thực trạng đó. Một đội bóng không thể đạt trạng thái sung mãn nhất khi khâu chuẩn bị bị chắp vá. Vì vậy, việc U22 Thái Lan hụt hơi trong hiệp hai và hiệp phụ không phải điều khó hiểu. Ngay cả ở ASEAN Cup, đội tuyển Thái Lan cũng chỉ có vài ngày chuẩn bị, trong khi SEA Games lại đòi hỏi nền tảng thể lực và sự gắn kết cao hơn rất nhiều.

Điều đáng nói là bóng đá Thái Lan từng hiểu rõ bài học này. SEA Games 2013 dưới thời HLV Kiatisak Senamuang là ví dụ điển hình. Khi đó, đội tuyển được ưu tiên tuyệt đối, cầu thủ tập trung định kỳ, lịch thi đấu được điều chỉnh, mọi khâu từ tập luyện đến sinh hoạt đều nằm trong một kế hoạch thống nhất. Thành quả không chỉ là tấm HCV, mà còn là sự hình thành của một thế hệ cầu thủ đủ sức nâng tầm đội tuyển quốc gia trong nhiều năm.

So với giai đoạn ấy, bức tranh hiện tại của bóng đá Thái Lan trở nên nhạt nhòa. Liên đoàn yếu thế hơn trong đàm phán, trong khi các CLB nắm quyền quyết định. SEA Games không thuộc FIFA Day, nên đội tuyển chỉ có thể “xin” cầu thủ khi điều kiện cho phép. Trong cấu trúc đó, đội tuyển quốc gia tồn tại nhiều về danh nghĩa hơn là quyền lực thực sự.

Trái lại, U22 Việt Nam bước vào SEA Games với sự chuẩn bị bài bản. Đội hình được duy trì ổn định, thời gian tập trung đủ dài để xây dựng lối chơi, thể lực được phân bổ hợp lý. Khi trận đấu kéo dài và cường độ tăng cao, sự khác biệt ấy bộc lộ rõ ràng.

Thái Lan không thua vì thiếu tài năng. Thậm chí, họ đã rất gần chiến thắng khi dẫn trước 2-0. Nhưng bóng đá không chỉ là 45 phút thăng hoa, mà là câu chuyện của 90 phút, của hiệp phụ, của khả năng chịu đựng áp lực và duy trì cường độ thi đấu. HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul không thể đứng ngoài trách nhiệm, từ cách điều chỉnh chiến thuật đến phương án ứng phó khi thể lực suy giảm. Dù vậy, sẽ là phiến diện nếu mọi chỉ trích chỉ dồn vào một cá nhân.

Trong thể thao đồng đội, thất bại không bao giờ là lỗi của riêng ai. Đó là kết quả của cả một hệ thống, từ liên đoàn, CLB, ban huấn luyện cho tới cầu thủ. Tấm HCB bóng đá nam SEA Games 33 không phải thảm họa, nhưng nếu bài toán chuẩn bị đội tuyển tiếp tục bị bỏ ngỏ, những tấm HCV sẽ ngày càng xa tầm với.

Thất bại trước Việt Nam lần này không nên bị xem như một tai nạn để rồi nhanh chóng lãng quên. Nó cần được coi là lời cảnh tỉnh nghiêm khắc rằng bóng đá hiện đại không chờ đợi những đội bóng chuẩn bị nửa vời. Và nếu không thay đổi từ gốc rễ, bài học ấy sẽ còn lặp lại, không chỉ ở SEA Games, mà cả ở những sân chơi lớn hơn trong tương lai.